„Po příjezdu potrénujeme a vlétneme na soupeře. Chceme přivést postup,“ říkal útočník Sparty Ladislav Zikmund před soubojem s Bremerhavenem. Z něj potřebovali vydolovat alespoň bod. Nakonec se sparťané díky vítězství 3:1 mohli radovat nejen z postupu, ale i z první pozice v tabulce skupiny A.
Sparta vyhrála v Bremerhavenu a v Lize mistrů postupuje z prvního místa |
Už před zápasem však bylo jasné, že v případě úspěchu budou Česko v evropské soutěži dál reprezentovat jen oni.
Jediný český tým v play off hokejové Ligy mistrů figuroval naposledy v sezoně 2014/15, tedy v premiérovém ročníku soutěže. Tehdy o 16 míst v osmifinále ovšem bojovalo hned 44 klubů namísto současných 32 a postupový klíč byl kvůli tomu podstatně přísnější.
Letos měla nejtěžší pozici Mladá Boleslav, která se do Champions Hockey League kvalifikovala jako třetí tým loňské sezony. Ve skupině s favorizovaným Curychem, helsinským IFK a zejména Frölundou získali Bruslaři jediný bodík za domácí prohru s finským klubem. I když k pár dalším bodům neměli úplně daleko.
Třinecký brankář Marek Mazanec čelí šanci Christophera Didomenica z Fribourgu.
To od Třince se čekalo víc. Se švýcarským Fribourgem a švédským Leksandem měli Oceláři bojovat o dvě postupová místa. Za nimi pak měl zůstat Slovan Bratislava. Jenže Slezané všechny zápasy s dvěma hlavními konkurenty prohráli a výhry si zapsali „jen“ proti slovenskému mužstvu.
Naopak Sparta za sebou nechala nepříjemné soupeře ze Švédska, Finska i Německa. Začala sice porážkou 1:2 s Växjö, kterou si zapříčinila hlavně vlastní nedisciplinovaností. Leč poté už nezaváhala a utkání vyhrávala.
Sérii rozjela ve Finsku na ledě TPS Turku. Český zástupce dvakrát vedl, přesto mohl být rád za to, že duel dotáhl do nájezdů. Turku svého soupeře přestřílelo, v závěru mělo velkou šanci a za Alexanderem Salákem cinkala branková konstrukce. Nakonec v nájezdech rozhodl Filip Chlapík.
Sparťanský útočník Miroslav Forman si kryje puk před Eemilem Virem z Turku.
Následně doma proti švédskému Växjö to byli hodně aktivní Pražané, kteří zkoušeli pálit ze všech možných pozic. Ale šance se jim nedařilo proměňovat. I tenhle duel zvládli později než za 60 minut díky brance Davida Kašeho zkraje prodloužení.
Statistiky v CHLHC Sparta Praha Bilance (výhry-výhry PP/SN-prohry): 3-2-1 |
Navzdory špatnému oslabení vyhráli v Holešovicích, kde zápasy CHL hrají, taktéž proti Turku. V bráně Spartu podržel Jakub Neužil a jeho 19letý jmenovec Konečný řídil dvěma góly, včetně rozhodujícího, triumf domácích.
Závěrečný dvojzápas s Bremerhavenem zvládli sparťané asi nejlépe. Doma vyhráli 5:2, když se jim povedl parádní nástup do třetí části, skórovali třikrát za čtyři minuty. V Německu hrály klíčovou roli úvodní branka Michala Moravčíka a uklidnění gólem na 2:0, který dal Chlapík. Po snížení výhru pojistil trefou do prázdné branky Patrik Prymula.
„Švédské, finské i německé týmy mají kvalitu, ale my jsme ukázali tu svou. Chceme pokračovat co nejdále, abychom ji prokázali,“ uvedl pro sparťanský web 24letý útočník Chlapík a hodnotil i projekt hokejové evropské ligy.
„Je super, že takhle reprezentujeme Česko. Liga mistrů je pro nás prestižní záležitost, pro mě osobně super porovnání s ostatními týmy v Evropě. Extraliga má základní část, ale tady se o něco hraje každý zápas.“
Sparta svými výkony v základní skupině ukázala, že klidně může vyrovnat maximum z ročníku 2016/17, v němž nakoukla až do finále. Dokáže hrát svižný útočný hokej se spolehlivou obranou a inkasuje málo branek. Třeba přispěje k tomu, aby Česko časem do CHL posílalo čtyři týmy.
David Kaše ze Sparty střílí gól brankáři Bremerhavenu Maximilianu Franzrebovi, vpravo je Vladimír Eminger z Bremerhavenu.
Zároveň potenciální soupeře nicméně navádí k tomu, co by na ni mohlo platit. Pražanům nefunguje hra při nerovnovážném počtu hokejistů na ledě. V přesilovkách jsou společně s Bremerhavenem nejhorší v Lize mistrů. Obecně se na góly více nadřou. V početních nevýhodách se pak připravili o body ve Växjö a málem i doma proti Turku.
Možní soupeři hokejové Sparty pro osmifinále CHLŠvédsko: Leksand IF, Skellefteå AIK |
Páteční los určí, kdo se jako první stane oním „potenciálním soupeřem“. Sparta je v pozici nasazeného týmu. Celky ze druhých míst skupin jsou poměrně vyrovnané.
Už před sedmi, respektive šesti lety se sparťané v CHL potkali s Mannheimem a s Curychem. Mnichov zase znají z přípravných zápasů.
„Chtěl bych do Švýcarska. Město si tolik neužijeme, ale vidět cestou alespoň přírodu a okolí by bylo hezké,“ dodává Chlapík s úsměvem.
Los osmifinálových dvojic začíná v pátek ve 12 hodin. Vyřazovací fáze se hraje stejným způsobem jako ve fotbale. Na dva zápasy systémem doma-venku, kdy rozhoduje celkové skóre. Pokud bude dvojutkání vyrovnané, následuje desetiminutové prodloužení tří proti třem a případně nájezdy.
Duely nejlepších šestnácti týmů jsou na programu 16./17. a 23./24. listopadu.
