Nejlepší hokejová liga světa má odehráno víc než polovinu základní části a žádný kouč zatím nepřišel o místo. Takový jev je v NHL hodně nečekaný. Dochází k němu maximálně jednou za... 60 let. Naposledy se taková situace udála v ročníku 1966/1967.
V té době v soutěži ale působilo pouze šest týmů. Od té sezony se „životnost“ koučů výrazně snižuje.
Své o tom věděl i legendární Čech Ivan Hlinka, který byl ve své druhé sezoně na pozici hlavního kouče v Pittsburghu odvolán po pouhých čtyřech prohraných duelech.
Brzkých trenérských obětí lze v historii NHL nalézt daleko víc, což se potvrdilo třeba i v minulé sezoně. Jen do začátku února přišla o práci hned pětice známých tváří: Gerard Gallant, Jack Capuano, Ken Hitchcock, Claude Julien a Michel Therrien. A velká fluktuace na postu trenéra pokračovala i po sezoně.
Co se tedy změnilo?
Vždyť taková Arizona či Buffalo vyhrály v sezoně pouhých dvanáct utkání - oba celky se krčí na dně svých konferencí. Nevadí, trenéři Rick Tocchet a Phil Housley zatím drží a nic by se na tom nemělo změnit.
Kouč Dave Hakstol byl na začátku sezony pod velkým tlakem. Generální manažer Flyers Ron Hextall ho však v pozici podržel.
Oba totiž přišli do nového klubu teprve před sezonou, a tak jen málokdo očekával, že by aktuální sezona mohla přinést strmý vzestup. Trpělivost je tedy na místě.
Guy Boucher v Ottawě zase může argumentovat, že ještě na jaře byl se svým týmem jedno vítězství od finále Stanley Cupu a za Claudem Julienem v Montrealu stojí fakt, že loni podepsal se slavným klubem vysoce lukrativní pětiletou smlouvu a vyhazov by se Canadiens tuze prodražil.
„Právě vysoké a dlouholeté smlouvy s trenéry mají za následek, že trpělivost generálních manažerů je daleko větší než dřív. Manažeři si navíc často uvědomují, že s jejich týmem by ani sebelepší trenér v tuto chvíli nedokázal nic udělat, a tak mu dají větší prostor na práci,“ říká analytik stanice Sportsnet Chris Johnston.
Joel Quenneville dovedl Chicago ke třem Stanley Cupům a patří k neúspěšnějším trenérům v dějinách soutěže.
A není zdaleka sám, kdo se domnívá, že by v tomto ročníku nemusel přijít o práci žádný kouč.
„Trojnásobný vítěz Stanley Cupu Joel Quenneville v Chicagu je pod tlakem, Jeff Blashill v Detroitu či Dave Hakstol ve Philadelphii jsou v podobné situaci, manažeři je ale podrželi. U Quenneville a Hakstola bude záležet, jestli dosáhnou s týmem na play-off. Moc adeptů na vyhazov momentálně v NHL nevidím,“ domnívá se Ryan Dixon z populárního hokejového podcastu Tape to Tape.
„Po sezoně se ale opět mohou dít věci...“
