Všechny tři překážky ho navíc potkaly v poslední třech letech. Do té doby se jeho kariéra v NHL vyvíjela báječně. V play-off 2011 mu sice puk zlomil nos, ale ještě v tom samém zápase se Kanaďan vrátil do hry.
Každý rok dával kupu gólů a stal se tahounem Tampy. Na podzim 2014 už se těšil na olympiádu v Soči, když vtom přišla první rána. V zápase proti Bostonu po souboji v plné jízdě spadl na led a vletěl do brankové konstrukce.
Odnesla to holeň, kterou narazil do tyčky. Hned po pádu se zkoušel postavit, ale nešlo to, bolestí se svíjel. Nakonec olympiádu nestihl a propásl klíčovou část sezony.
Letos na jaře přišel další šok. Stamkos, který se mezitím stal kapitánem Lightning, oznámil, že musí na operaci, protože má krevní sraženinu v oblasti pravé klíční kosti.
Po operaci se cítil dobře, ale nemohl hrát, neb musel brát léky na ředění krve. A zrovna začínalo play-off, ve kterém ho tým potřeboval.
„Je to frustrující, protože už se dostávám do kondice. Když máte zlomenou ruku nebo nohu, tak vás to neštve tolik, protože víte, že hrát prostě nemůžete,“ říkal tehdy.
I zapeklité potíže s trombózou překonal a do nového ročníku NHL vstoupil parádně. Připomínal Stamkose ze sezony 2011/2012, ve které nastřílel 60 branek. Letošní podzim měl zatím dvacet bodů v sedmnácti zápasech, ale pak přišel úterní zápas, ve kterém si utrhl meniskus.
Aktuální diagnóza? Na marodce bude čtyři až šest měsíců. Pokud by se Tampa nedostala do play-off (což není pravděpodobné), hrozilo by, že by si už Stamkos v této sezoně nezahrál.
„Samozřejmě je to frustrující,“ řekl ve čtvrtek útočníkův otec Chris Stamkos. „Je to už druhé zranění za poslední rok. Ale ať už bude mimo hru jakkoli dlouho, svědomitě se bude léčit.“
Chris Stamkos totiž věří, že synovi pomůžou i nelehké zkušenosti z minulých let. „Už si leccos těžkého prožil, takže ví, co ho čeká.“
Stihne se vrátit ještě během základní části?