Takový cíl si dali před středečním zápasem hráči společně s koučem Jiřím Mičkou. Navíc si pod vánoční stromek Mičkův soubor může nadělit krásný prezent: osmé vítězství z posledních deseti zápasů. "Jde o poslední zápas roku 2011, chceme ho zvládnout," říká kouč hokejistů Hradce Králové Jiří Mička.
Ještě jeden argument, proč je právě duel s Šumperkem klíčový, připojil šéf hradecké lavičky. Jeho mužstvo v něm může získat sebevědomí pro zápasy po Novém roce a herní jistotu.
"Salith je v první osmičce, chce také do play-off, takže se hraje vlastně o šest bodů. Když ho zvládneme, budeme mít jednak pěkné Vánoce a jednak připraven dobrý start do zbytku sezony," uvědomuje si Jiří Mička.
Hradec doposud zvládl obě střetnutí, která letos s tímto soupeřem odehrál, a všechno napovídá tomu, že úspěšný by mohl být i tentokrát. Salith totiž v zápasech na cizích hřištích vyhrál jen třikrát.
"Nevnímám, jestli jsou marní venku. Sledoval jsem záznam z prvního zápasu doma, tam působili dobrým dojmem, přehrávali nás a měli dvě třistaprocentní šance," vzpomínal Mička.
Poslední měření dopadlo přestřelkou 6:5, v níž Hradec zvítězil na nájezdy. "Na šumperském ledě jsme vedli, ale pak jsme vedení hodně rychle a snadno ztratili. Snad jsme se z toho zápasu poučili dostatečně a něco podobného bychom neměli doma dopustit," věří zkušený útočník domácích Jiří Kadlec.
Ani Mička nechce další zaváhání a drama připustit. "Nepřeji si, aby to byla podobná divočina jako posledně. Hlavně chceme hrát odzadu a dát branku z přesilovky nebo nějakého brejku," uvedl trenér.
Oba týmy mají vyrovnanou střeleckou bilanci: sto osm nastřílených branek. "Šumperk dává dost gólů. Mají dobrý útok, ale horší už to je s obranou. Musíme využít skuliny v jejich defenzívě, nastřílet branky a sami v obraně hrát pozorně," přeje si kouč.
Zastaví Hradec doma elitní šumperské duo kdysi extraligových harcovníků Plášek - Meluzín? "Šumperk má letos velmi vhodně doplněné mužstvo. Posledně nám dělali jeho hráči problémy bojovností. A jejich elitní formace tomu dodává punc," dodal Kadlec.
Zápas hraný od 18.00 začne minutou ticha k uctění památky zesnulého exprezidenta Václava Havla.
