S pouhými čtyřmi body za jedinou branku a tři přihrávky z úvodních devíti startů v sezoně nemohl být útočník Petr Sýkora příliš spokojen.
Před domácím střetnutím s Edmontonem však trenér Michel Therrien pozměnil rozestavení jednotlivých útoků a rozdělil dvě hlavní hvězdy Sidney Crosbyho a Jevgenije Malkina.
Noví parťáci v útoku okamžitě oživili hru plzeňského rodáka, který vstřelil dvě branky. Stejně úspěšně si vedl také slovenský reprezentant Miroslav Šatan, načež díky další brance z oslabení v podání Maxima Talbota vedl Pittsburgh v polovině duelu již 5:0.
"Polovinu zápasu jsme odehráli skvěle. Potom jsme ale ztratili koncentraci, což pro nás neznamenalo nic dobrého," komentoval kouč Therrien stíhací jízdu Oilers, kteří čtyřmi góly snížili stav na rozdíl jediné trefy.
Kanadský celek, který bez zraněného Ladislava Šmída nastoupil podruhé ve dvou dnech a celkově k pátému pokračování své sedmizápasové venkovní série, vrátili do hry Fernando Pisani, Tom Gilbert, Sheldon Souray a Aleš Hemský. Pardubický odchovanec se po další parádní akci zakončené efektivní kličkou gólově prosadil potřetí za sebou, na bodový zisk Oilers to ovšem nestačilo.
"Je to těžké, když prohrajete dva zápasy v řadě nejtěsnějším rozdílem. Nutí vás to přemýšlet, co jsme udělali špatně," řekl zklamaný obránce Tom Gilbert po shodných porážkách 4:5 s Carolinou a Pittsburghem.
Také na straně vítězného mužstva ale panovala nespokojenost. "Jsme rádi za dva body, ale netěší nás způsob hry. Musíme si o tom promluvit, protože takto by to dále nešlo," vyjádřil se k průběhu střetnutí Sýkora.
Proti svým bývalým spoluhráčům z Edmontonu již v 37. zápase kariéry NHL vsítil dva góly. Jednatřicetiletý pravý křídelní forvard je tak držitelem kuriózního rekordu NHL, když ze všech hráčů nastřílel nejvíckrát dvě branky, aniž by alespoň v jednom případě slavil hattrick.
Třikrát se za Pittsburgh prosadil jiný hráč. Nikoliv gólově, ale asistencemi, díky kterým se produktivní Jevgenij Malkin opět vyhoupl do čela bodování NHL před Ryana Getzlafa z Anaheimu. Ruský útočník má nyní na kontě 21 zápisů (4+17) z pouhých třinácti startů.
Rangers i díky asistencím Rozsívala slaví výhru
Po porážkách s Torontem (2:5) a Islanders (1:2) přivítali hokejisté Rangers na domácím ledě Tampu Bay, která bodovala v posledních čtyřech zápasech za sebou.
Z konfrontace celků, které na začátku října v pražské O2 Areně odstartovaly letošní sezonu NHL, vyšli nakonec vítězně opět Rangers. K výsledku 5:2 jim pomohl především kapitán Chris Drury, který se střelecky prosadil teprve ve druhém zápase sezony. Opět to ovšem stálo za to.
Po dvou trefách proti Islanders totiž dvaatřicetiletý Američan nasázel hattrick."Strašně rád jsem se díval, jak se mu daří. Za to, co pro nás odvádí, si to rozhodně zaslouží," pochválil Druryho brankář Henrik Lundqvist, jenž čelil 36 střeleckým pokusům Blesků, do jejichž sestavy se navrátil uzdravený Radim Vrbata.
Za svá záda však švédský reprezentant pustil jen dva puky po střelách Ryana Malonea a Martina St. Louise, kterému v přesilové hře asistovali Václav Prospal s Markem Malíkem. Také v dresu Rangers se bodově prosadil český zástupce. Obránce Michal Rozsíval asistoval u dvou zásahů a napravil tak své hrubky z předchozího duelu s Islanders, po kterých padly obě branky soupeře.
V závěru utkání neunesl blížící se porážku gólman hostí Mike Smith, jenž několika údery holí vyprovokoval Aarona Vorose k pěstnímu souboji poté, co mu stínil ve výhledu.
"Nemusíte se zranit při bitce, mnohem pravděpodobnějším podnětem je například seknutí holí do zadní strany nohy. Nebylo to ničím vyprovokované, podle mě by Smith měl být suspendovaný," vyjádřil se k celé situaci kouč vítězů Tom Renney.
Pavelec vychytal Atlantě druhou výhru v řadě
Bilance gólmanů Atlanty z úvodu sezony? Fin Kari Lehtonen vychytal z devíti startů pouze dvě výhry. Švéd Johan Hedberg pak nastoupil ve dvou případech a inkasoval jedenáct branek, přičemž vítězství si nepřipsal.
Změna k lepšímu pro Thrashers přišla až s povoláním českého mladíka Ondřeje Pavelce, který se radoval z výhry v obou letošních startech v sezoně. Kladenský odchovanec nejprve pomohl Atlantě v konfrontaci s krajanem Tomášem Vokounem k úspěchu nad Floridou (5:3) a nyní vychytal také Islanders.
Vítězství 4:3 bodově podpořili zejména Vjačeslav Kozlov (2+0) a švédský talentovaný obránce Tobias Enström (1+2). Dva body za asistence si připsali útočníci Bryan Little a Todd White.
"Je to dobrý pocit, usmívat se po druhém zápase za sebou," řekl zámořským novinářům kouč John Anderson, jenž vzápětí zvážněl, když kritizoval hru svých svěřenců v prostřední třetině. Tu ovládli hostující Islanders a po trefách Franse Nielsena a Trenta Huntera vedli už 3:1.
Atlanta, hrající bez zraněného beka Mathieua Schneidera, strhla vedení na svou stranu až díky sérii branek ze závěrečné hrací části, kdy se prosadili zmiňovaní Kozlov s Enströmem a svůj třetí gól sezony přidal také Jason Williams.
Krejčí byl u dvou gólů Bostonu
Hrdinou utkání mezi Bostonem a Torontem (výhra domácích 5:2) se stal dvaadvacetiletý nováček v dresu Bruins, útočník Blake Wheeler. Talentovaný Američan, jenž byl v roce 2004 Phoenixem draftován jako pátý hráč v pořadí, nastřílel proti Maple Leafs svůj premiérový hattrick kariéry.
Wheeler tak výrazně poskočil v bodování nováčků, když si vylepšil statistiky na celkových osm bodů (6+2). Jen pár hodin před úvodním buly zápasu si přitom změnil číslo dresu z 42 na 26 a zřejmě tím přivolal štěstěnu na svou stranu.
"Už jsem říkal, že si teď budu měnit čísla před každým zápasem," vtipkoval Wheeler s novináři. Kromě zmiňovaného střelce se za Bruins, kteří přehřáli Toronto 5:2 a uspěli tak popáté z posledních šesti startů, výrazně prosazoval také český útočník David Krejčí (0+2). Dvaadvacetiletý centr byl zvolen třetí hvězdou utkání.
Ve svém jubilejním 700. zápase kariéry v NHL se své premiérové branky v sezoně dočkal slovenský bek Zdeno Chára. Hostující Toronto pro změnu nemělo žádný důvod k oslavám, když kromě nulového bodového zisku ztratilo navíc zraněné útočníky Nika Antropova a Johna Mitchella.
V pátém utkání v řadě se za Maple Leafs bodově prosadil bek Pavel Kubina (14z. 2+5), když asistoval u trefy Alexandera Steena. Jednatřicetiletý rodák z Čeladné však s Maple Leafs ani jednou z posledních tří duelů neslavil výhru.
Produktivní Erat nezabránil prohře Nashvillu
Útočník Martin Erat opět prokázal, že již patří mezi hlavní ofenzivní zbraně Nashvillu. Třebíčský rodák si tříbodovým ziskem vylepšil letošní statistiky na třináct zápisů (7+6) ze stejného počtu startů. V utkání na ledě Calgary však jeho body (1+2) nestačily, když se z těsné výhry po divokém skóre 7:6 radovali domácí Flames.
V porovnání s hostujícím Eratem byl o jeden gól produktivnější kapitán Calgary Jarome Iginla, jenž se s bilancí (2+2) výrazně zasloužil o úspěch svých barev. Statistiky si o tři zápisy vylepšili i útočníci Craig Conroy (2+1) či Todd Bertuzzi (0+3).
Kanadský celek si postupně vypracoval vedení 5:0 a 7:3. Hosté pak dokázali hrozivé skóre pouze dvakrát zmírnit tříbrankovou sérií. Dva zásahy finskému brankáři Flames Miikku Kiprusoffovi nadělil produktivní Shea Weber, jenž se sedmi trefami s přehledem vévodí střelecké tabulce obránců NHL.
VÝSLEDKY
Boston - Toronto 5:2 (2:0, 1:0, 2:2)
Branky: 8., 26. a 60. Wheeler (na druhou Krejčí), 6. Wideman (Krejčí), 58. Chára - 43. Steen (Kubina), 59. Grabovskij. Střely na branku: 35:36. Diváci: 15 391.
NY Rangers - Tampa Bay 5:2 (1:0, 1:1, 3:1)
Branky: 35., 41. a 60. Drury (na první a třetí Rozsíval), 17. Callahan, 49. M. Staal - 39. St. Louis (Prospal, Malík), 48. Malone. Střely na branku: 35:38. Diváci: 18 200.
Washington - Carolina 3:2 (0:1, 1:1, 2:0)
Branky: 58. a 60. Sjomin, 24. Fjodorov - 3. Walker (Melichar), 33. T. Ruutu. Střely na branku: 33:34. Diváci: 17 874.
Atlanta - NY Islanders 4:3 (1:1, 0:2, 3:0)
Branky: 5. a 41. Vjačeslav Kozlov, 42. Jason Williams, 52. Enström - 3. Sim, 30. Nielsen, 30. Hunter. Brankář Ondřej Pavelec odchytal za Atlantu celý zápas, obdržel tři branky z 27 střel a úspěšnost zásahů měl 88,89 %. Střely na branku: 27:27. Diváci: 14 122.
Pittsburgh - Edmonton 5:4 (2:0, 3:1, 0:3)
Branky: 10. a 28. Šatan, 32. a 34. Sýkora, 16. Talbot - 39. Pisani, 43. Gilbert, 44. Hemský, 49. Souray. Střely na branku: 34:31. Diváci: 16 971.
Ottawa - Philadelphia 4:1 (2:0, 1:1, 1:0)
Branky: 9. Volčenkov, 13. Heatley (Kuba), 29. Winchester, 59. Neil - 28. Asham. Střely na branku: 25:18. Diváci: 18 938.
Colorado - Minnesota 1:3 (0:2, 1:1, 0:0)
Branky: 33. Tucker - 4. Bouchard (Židlický), 8. Pouliot (Židlický), 30. Brunette. Střely na branku: 36:20. Diváci: 14 562.
Calgary - Nashville 7:6 (4:0, 2:3, 1:3)
Branky: 8. a 17. Conroy, 23. a 41. Iginla, 12. Bourque, 19. Sarich, 30. Langkow - 29. a 60. Weber (na první Erat), 23. Erat, 25. Arnott (Erat), 46. Legwand, 57. Fiddler. Střely na branku: 29:29. Diváci: 19 289.
Vancouver - Phoenix 1:0 (1:0, 0:0, 0:0)
Branka: 12. Bieksa. Střely na branku: 32:28. Diváci: 18 630.
Los Angeles - Florida 3:2 (2:0, 0:0, 1:2)
Branky: 17. B. Boyle, 19. Preissing, 52. D. Brown - 43. Stewart, 60. Horton. Brankář Tomáš Vokoun odchytal 59 minut, obdržel tři branky z 32 střel a úspěšnost zásahů měl 90,62 %. Střely na branku: 32:15. Diváci: 11 267.
San Jose - St. Louis 5:4 po sam. nájezdech (1:2, 1:0, 2:2 - 0:0)
Branky: 50., 59. a rozhodující nájezd Clowe, 10. J. Thornton, 28. R. Blake - 6. Tkachuk, 7. Stempniak, 48. McDonald, 51. Backes. Střely na branku: 43:29. Diváci: 17 496.
