Venera, jenž vloni působil ve Zlíně v rovnocenné úloze s Antonínem Stavjaňou, se stal kandidátem číslo jedna před týdnem, kdy Třinec oznámil podepsání smlouvy se Stavjaňou. Zlínské vedení původně počítalo s tím, že dvojice zůstane u mužstva i nadále. Stavjaňův odchod jeho plány změnil. "Co rozhodlo, že jsem nabídku přijal? Nic konkrétního, momentální pocit. A jak to půjde bez Tondy? Uvidíme," komentoval podpis smlouvy Venera.
K seniorskému hokeji se Venera dostal v sezoně 1997/98, kdy v polovině roku nahradil odvolaného Eduarda Nováka. Prohlašoval, že je to jen záskok a že se nechce živit trénováním. Další rok zůstal v roli hlavního kouče, aby pomohl Stavjaňovi v přechodu na trenérskou lavičku. V následující sezoně se vrátil k dorostu, právě skončený ročník znovu strávil u prvního celku.
"Ale neznamená to, že jsem své názory přehodnotil. Stejně netuším, co bude za rok. Klidně se může stát, že u mužstva nevydržím," konstatoval Venera, jenž hodlá zachovat herní styl s důrazem na perfektní bránění. "Nemáme v mužstvu typického střelce, spíš nám bude vyhovovat obrana a nízké výsledky," dodal.
Asistent Stanislav Přikryl podepíše smlouvu až dnes, včera měl dovolenou. Základ mužstva dobře zná, protože v sezoně 1999/2000 dělal asistenta Stavjaňovi. Na seniorskou lavičku se vrací z dorosteneckého týmu.
Zlínský oddíl chystá změnu i ve vedení, do důchodu míří sportovní manažer Ladislav Maršík. Spekuluje se o tom, že by ho mohl nahradil Rostislav Vlach. "Ve hře je víc jmen, nebudu nikoho konkretizovat," sdělil generální manažer Zlína Bohumil Kožela. Odmítl však, že by funkci přebral on. "Neuvažuju o tom, nestíhal bych."
Vsetín se stále raduje ze šestého titulu, ale jeho budoucnost je zahalena v mlze. Nikdo netuší, jak na klub dolehne zatčení majitele většiny klubových akcií Romana Zubíka. Ale to Tabarovi nebránilo v tom, aby se předběžně dohodnul na nové roční smlouvě. "Ve Vsetíně se delší smlouvy nepodepisují," řekl kandidát na trenéra roku Zdislav Tabara, o něhož projevily zájem Zlín a Třinec. Při jednání pochopitelně sondoval budoucnost klubu. "Měl by fungovat i nadále, i když na konkrétní odpovědi je zatím brzo."
Zatímco Zlínu pomalu končí dovolená a s přípravou začne 30. dubna, vsetínští hokejisté po bouřlivých třídenních oslavách titulu teprve začínají odpočívat. Sraz mají až 14. května.
