Vsetín se proti Spartě musí obejít bez gólmana Kameše (natažený stehenní sval). Mejistý je start centra Dopity, kterému se v minulých dnech vrátily bolesti v zádech, ale měl by nastoupit. "Dolehl na nás teď sice menší herní útlum, ale věřím, že je to už za námi a Sparta nás vybičuje k dobrému výkonu," uvedl asistent trenéra Jan Neliba.
Sparta bude nadále postrádat útočníky Hlinku s Vůjtkem. Ve Vsetíně potřebuje bodovat, protože na rozdíl od soupeře nemá jistou účast ve vyřazovacích bojích. "Čekáme vyrovnaný zápas a rozhodovat bude asi opět jeden gól," soudí asistent sparťanského trenéra František Výborný. Lepší bilanci má v probíhajícím ročníku Vsetín, který sice první zápas prohrál 4:6, ale pak zvítězil 3:2 v prodloužení a 4:2.
Třinec se výhrou v Karlových Varech znovu přiblížil boji o play off, ale potřebuje to potvrdit doma proti Litvínovu. Kouč Vladimír Vůjtek bude postrádat zraněného Kuntoše (pohmožděné oko), Haranta (natažený břišní sval) a Němčického (problémy s krční páteří). Do sestavy Severočechů se vrací distancovaný obránce Nikolov, nejistý je naopak start zraněného Piroše. Hrát už nebude útočník Prorok, který se vrátil z hostování do Grasshoppers Curych.
České Budějovice čeká další důležitý zápas v boji o osmičku s Pardubicemi a trenér Jan Tlačil nemůže počítat se zraněnými útočníky Šimánkem a Robem. "Doufáme, že už bude hrát Brabenec a dáme tak dohromady tři kvalitní útoky," uvedl sportovní manažer Jihočechů Jaroslav Jágr. Pardubicím stále schází obránci Novotný a Píša, do sestavy se ale už vrací Mudroch. Kvůli angíně nemůže nastoupit brankář Adam Svoboda.
Znojmo z posledních pěti zápasů získalo čtrnáct bodů a trenér Pavel Pazourek se netají přáním úspěšnou sérii proti Kladnu prodloužit. Středočeské mužstvo však bude hrát s velkou motivací, tři body jim stačí k tomu, aby se definitivně vyhnulo baráži. Do přípravy se už ve znojemském týmu vrátil Vorel, po utkání v Litvínově se ale na marodce ocitl s pochroumaným kotníkem útočník Pazourek.
"Kladno hraje zejména na soupeřově ledě nepříjemný hokej, zápas bude pro nás velmi těžký. Výhodou Kladna je, že může hrát uvolněně. Případné vítězství by nám ale hodně pomohlo v boji o postup do play off," uvedl trenér Znojma Pavel Pazourek. Kladenský trenér Eduard Novák má již k dispozici distancovaného útočníka Jiřího Kameše, o startu nemocného obránce Kasíka a útočníka Dömeho, jenž má problémy s tříslem, se rozhodne až v den zápasu.
Osmá Slavia přivítá Zlín i s útočníkem Supem, pravděpodobně nastoupí už i Matějovský. Postavení v tabulce a pouze bodový náskok na České Budějovice nutí Pražany získat plný počet tří bodů. "Samozřejmě myslíme jen na vítězství, ještě se dnes podíváme na videokazety z předešlých vzájemných zápasů. Myslím, že nám k postupu bude stačit vyhrát tři z pěti zápasů, protože hrajeme všechno s týmy kolem nás," propočítává kombinace kouč Slavie Vladimír Růžička.
Zlínu se v posledních zápasech nedaří a zatím si založil na svou nejhorší sérii v letošním ročníku, neboť v posledních pěti zápasech ani jednou v normálním čase nevyhrál a připsal si pouze tři body za vítězství v prodloužení v Litvínově a remízu s Vítkovicemi. "Bude záležet hlavně na přístupu a snaze hráčů," řekl trenér Zlína Antonín Stavjaňa, který bude na Slavii postrádat dlouhodobě zraněného Žižku a nejistý je start útočníka Okála.
V zápase Havířova s Karlovými Vary může moravský soupeř hrát bezstarostně. Play off už je pouze v oblasti teorie, baráži už se také s největší pravděpodobností vyhne. Tam už naopak míří Karlovy Vary. Těm chybí stále nemocní Tomáš Vlček, Streit, Miroslav Hlinka a Kántor. Nastoupí tak junioři Chmelíř, Petr Punčochář, Domin a Šinágl. "Chceme zápas důstojně odehrát a připravit se na baráž," řekl tiskový mluvčí karlovarského klubu Jiří Holý.
Program:
48. kolo - pátek 23. února:
17:00, Vsetín - Sparta Praha (4:6, 3:2 v prodl., 4:2, Souček - Guth, Rittich), Havířov - Karlovy Vary (5:4 v prodl., 4:2, 2:4, Minář - Chytil, Vöröš), Třinec - Litvínov (2:4, 2:3, 0:6, Homola - Čížek, Padevět),
17:30, České Budějovice - Pardubice (2:3 v prodl., 7:3, 1:3, Kolísek - Bádal, Pouzar), Znojmo - Kladno (2:1 v prodl., 4:3, 2:2, Rejthar - Barvíř, Blümel),
18:00, Slavia Praha - Zlín (3:5, 5:2, 1:2, Husička - Bláha, Frühauf).
Předehrávka 49. kola - sobota 24. února:
17:00, Pardubice - Vsetín (1:1, 2:0, 2:6, Haber - Chytil,
Pospíšil)
49. kolo - neděle 25. února:
17:00, Vítkovice - České Budějovice (2:1 v prodl., 3:1, 0:3, Haškovec - Dvořák, Křivský), Karlovy Vary - Sparta Praha (0:3, 1:3, 2:0, Bolina - Pešek, Rouspetr), Slavia Praha - Plzeň (1:2, 3:2, 1:2, Kolísek - Čížek, Padevět)
Zlín - Znojmo (0:2, 6:2, 2:1, Venglář - Český, Kostka),
17:30, Kladno - Třinec (3:7, 6:4, 1:3, Havlík - Cambal, Unzeitig), Litvínov - Havířov (3:0, 5:1, 3:1, Rejthar - Hejduk, Jonáš).
