Před rokem vyhrál s Tampou Bay Stanley Cup, což mu připomíná malé tetování na levém kotníku. Pohár křižuje blesk a hokejka.
Nyní ale po sezoně, kterou prožil kvůli výluce v NHL ve Vítkovicích, usiluje na mistrovství světa ve Vídni o svůj třetí titul mistra světa.
Jak se vyrovnáváte s problémy, jež hokejové mistrovství světa zatím doprovázejí? V hale je špatný led, přesunuly se tréninky...
Co se dá dělat. Nemůžeme se na to vymlouvat. Je to pro všechny stejné. Spíš je zarážející, že se u nás musela stavět nová hala a druhá rekonstruovat. Jinak to nešlo. A tady ve Vídni se hraje v takovém prostředí?
Kvůli tomu, že se letos nehraje o Stanley Cup, je šampionát vrcholnou akcí sezony. Hokeji ale kvůli všem problémům moc dobrou reklamu nedělá, že?
Určitě ne. Ale ve Stadthalle se s ledem snaží něco udělat. Snad to chlazení zlepší a kvalita ledu stoupne. A i kdyby ne, otrávit se tím nenecháme. Máme tak zkušený tým, že se s tím bez problémů vyrovnáme. A hlavně, chceme tady uspět a tomu podřídíme všechno.
Na rozbředlém ledu mají problémy hlavně těžší hráči. To je váš případ. Jak se s tím vyrovnáváte?
Není to lehké. Mám přes sto kilo. To se na měkkém ledě těžko bruslí. Bořím se do něj. Je to nepříjemné na třísla a na svaly na nohách. Jakkoli se protahujete, ale stejně si můžete něco natáhnout. Hrozí zranění.
Poslední šampionát, kde se tým potýkal s problémy, skončil titulem. Pamatujete?
Myslíte Německo? Snad to bude letos stejné (smích). Nepříjemného stěhování jsme si tam užili opravdu hodně. Třeba zápas s Němci v Kolíně nad Rýnem. Ale kvalita ledu tam byla lepší. Tady je to po osmé deváté minutě špatné a z ledu je malý rybník. Zastavují se i puky.
Proti Švýcarsku jste se s tím ale dokázali vyrovnat. Byl jste spokojený s výkonem obrany?
Dostali jsme jeden gól, a to v oslabení. Pár chybiček jsme samozřejmě udělali, ale z hlediska to byl jeden z těch lepších zápasů. A Švýcaři nepatří k vyloženě slabým mužstvům, porazili Švédy v přípravě. Věřím, že se náš výkon bude zápas od zápasu zlepšovat.
Pomohlo přeházení obran po přípravě proti Kanadě? Vrátil jste se k osvědčené spolupráci s Jaroslavem Špačkem...
Vláďa říkal, že chce v každé dvojici jednoho útočného a jednoho defenzivního beka. A Jarda Špaček? S tím jsem odehrál všechny turnaje. Kromě přípravných zápasů jsem v reprezentaci nenastoupil s nikým jiným. Jsme na sebe zvyklí, nemůžu si stěžovat. Snad to bude klapat.
V prvním zápase jste si připsal dvě asistence v přesilovkách. Čím to, že týmu oproti přípravě vyšly?
Hodně jsme na nich pracovali. Máme dvě formace. Nacvičujeme přesilovky na každém tréninku. Soupeři samozřejmě naši hru budou studovat na videu a bude stále těžší a těžší se prosadit. Ale máme naučené různé varianty, chytili jsme se hned na začátku a stouplo nám sebevědomí. To je hodně důležité.
Ve Vídni panuje letní počasí. Nepřipadáte si tu trochu jako na Floridě, kde hrajete NHL?
To jo. Cítím se tu jako doma (smích). Určitě je to lepší, než když prší a je zima. Na horko jsem zvyklý. Sedm let jsem prožil na Floridě a tam je je tam kromě pár týdnů v roce pořád pětadvacet třicet stupňů. Zvykl jsem si na to a Vyhovuje mi to.
Využijete pěkného počasí k poznávání Vídně?
Určitě pojedeme do města. Možná se podíváme i do Prátru. Ale já na atrakce moc nejsem. Sice je můžu, ale nechci na ně chodit během turnaje, abych se nějak nerozhodil. Pro mě je hlavní odpočinek. Když je odpoledne volno, tak hodně ležím. Anebo hraji PlayStation. Ale moc to neumím, jsem začátečník. Dneska mám za sebou první úspěch. S Jardou Jágrem jsem uhrál nula nula. Mám z venku první body (smích). Jinak Venca Varaďa mi dává tři čtyři nula. Musím víc trénovat (smích).
