Třiačtyřicetiletý veterán je rozhodnutý, že po téhle sezoně skončí s hokejem, jen se může stát, že svůj poslední zápas už odehrál.
Ne, letos v Anaheimu nebylo výjimkou, že si dal během sezony občas pohov a nehrál (v základní části nastoupil k 64 z celkových 82 duelů). Dalo se to pochopit vzhledem k jeho věku a velkému vytížení spojené s cestováním a účastí na olympiádě, kde Finsku výrazně pomohl k bronzu.
V play-off se mu něco podobného stalo teprve podruhé v kariéře. "Bruce mi to řekl na tréninku den před zápasem. Prohráli jsme, takže se v takových chvílích stává, že se sestava musí měnit," reagoval na to Selänne diplomaticky.
Po chvíli však přiznal: "Byl jsem překvapený, ale je to trenérovo rozhodnutí. To se nedá nic dělat."
Kouč Bruce Boudreau po porážce svého týmu ve třetím utkání série s Dallasem rozhodl, že musí něco udělat. Důvodů, proč posadil zrovna slavného forvarda, měl několik.
Finský blesk například za posledních 11 utkání nasbíral jen 4 body, gól dal naposledy 23. března. Podle expertů se ve třetím duelu série hůře vyrovnával s tvrdým stylem Dallasu, jemuž nezbývalo než po dvou prohrách v Kalifornii zabrat.
A proti námitkám, že by tak zkušený hráč mohl být platný alespoň v přesilovkách, svědčí fakt, že v nich vyprodukoval kanadský bod naposledy 28. ledna!
Místo Selänneho dostal šanci rychlostní typ Emerson Etem, ani on však nezabránil další porážce, po které Dallas vyrovnal stav série na 2:2. Není tedy vyloučené, že finský sympaťák v domácím duelu znovu objeví v sestavě.
Fanoušci v to doufají, všichni mu přejí, aby se s hokejem loučil na ledě. Kdo ví, jestli se dočkají, každopádně po další porážce by to bylo logické: Selännemu by menší odpočinek měl jedině prospět. O motivaci má postaráno, navíc jak sám v průběhu sezony naznačil, moc se touží rozloučit Stanley Cupem.
Je to troufalý cíl, jelikož NHL má na tuto trofej jiné favority. V hokeji ale není nic nemožné. I proto bude zajímavé sledovat, jak to všechno dopadne.
