"A může být hůř," říká Dmitrij Ponomarenko, ruský novinář z deníku Sovětský sport. Klub nezajímá diváky. Do železobetonového chrámu na Leningradské třídě chodí na zápasy ubohá návštěva patnáct set diváků. V lize by se teď CSKA nedostalo ani do play-off. V posledním kole doma prohrálo i s posledním Permem.
Důvod úpadku je zřejmý: peníze. Klub, za totality vydržovaný státem, se teď vyrovnává s tržním hospodářstvím a těžko shání sponzory. "Vedení je podle mě neschopné. Když něco potřebujeme, nic nezařídí," myslí si brankář Jiří Trvaj.
Klub má na sezonu podle neoficiálních informací 15 milionů dolarů. Co by za to dala taková Jihlava, česká hokejová legenda s vojenskou minulostí. Ta může utratit čtyřicet milionů, ale v korunách. Přesto je na poměry ruské ligy takový rozpočet chudý. Nejbohatší Kazaň hospodaří s 50 miliony dolarů.
V lóžích pořád sedí generálové, kolem haly pobíhají vojáci s košťaty, ale od ministerstva obrany CSKA dostává jen malou částku.
"Mají štěstí, že peníze sype jeden z místních oligarchů, který zbohatl na těžbě niklu. Dává peníze fotbalovému CSKA," tvrdí Ponomarenko.
Další ruský miliardář, Roman Abramovič, který koupil anglickou Chelsea, sice nedávno přispěl miliony na CSKA, ale výhradně na fotbal. V hokeji totiž sponzoruje už Omsk, kde působí Jágr.
Kdo v CSKA velí? Viceprezident Valerij Guščin podepisuje smlouvy s hráči, ale faktickou moc má někdo jiný, generální ředitel Igor Brusilovskij. "Mladý ekonom, má kontakty, umí anglicky," říká o něm Jaroslav Zídek, který v Rusku zastupoval Jaromíra Jágra.
Do funkce prezidenta CSKA byl dosazen Viktor Tichonov, bývalý trenér a šéf klubu. Ale jeho nová role je v zásadě čestná. Jeho syn, který mu dělal asistenta, už v klubu skončil. "Dali mu to, aby do ničeho nemluvil," tvrdí Ponomarenko.
Na místě kouče nahradil Tichonova Vjačeslav Bykov, jeho bývalý svěřenec. "Tichonov už teď jenom podepisuje suvenýry," říká ironicky obránce Hejda, který v klubu působí už druhou sezonu. "Do kabiny chodí jen gratulovat po výhře."
Trochu smutný konec pro úspěšného hokejového diktátora, který sbornou dovedl k osmi titulům mistrů světa. Málokdo jej však lituje. Tichonov měl zvláštní metody. Na gólmana Salfického před dvěma roky řval: Ty českej parchante! Hráče cepoval ještě minulou sezonu.
"Přeháněl to, ale taky se to obrátilo proti němu," poznamenal Hejda. S Bykovem je spokojený. "Uvolnila se atmosféra, občas s hráči zajdeme na večeři. To bylo dřív nemyslitelné."
Pomůže to CSKA k lepší budoucnosti?
CSKA Moskva
hokejový fenomén Východu
■ Vznik: 1946
■ Největší hvězdy: Bobrov, Treťjak, Ragulin, Michajlov, Petrov, Charlamov, Makarov, Larionov, Krutov, Fetisov, trenéři Tarasov, Tichonov
■ Úspěchy: 32 titulů
■ Rozpočet na platy hráčů v sezoně 2003-04: 15 milionů dolarů (350 milionů korun)
■ Stadion: Sportovní palác pro 5600 diváků