Před Boleslaví jsou o devět bodů, před Kladnem o dva. Trenér Radim Rulík cítí zklamání z nesplněného cíle, přesto dosavadní sezonu nehodnotí jen negativně.
"Dá se říct, že sezonu ovlivnila první čtvrtina. Statistika z celé sezony je jednoznačná. Pokud byl Jirka Dopita zraněný nebo nemocný, tak mužstvo nedělalo tolik body. A když v sestavě byl, tak se mužstvu dařilo daleko víc," poznamenává.
Takže jeho zranění ze zápasu s Českými Budějovicemi v první čtvrtině soutěže se jeví jako osudové?
Určitě. A bylo to dlouhodobější zranění, než jsme si připouštěli. Měl prasklinu na holenní kosti a to potřebovalo nějaký čas na zhojení. A nikdo z realizačního týmu netlačil na Jirku, aby to uspěchal. Ale první čtvrtinu to poznamenalo a my jsme získali strašně málo bodů.
Tuhle ztrátu se vám ale pak už nepodařilo nikdy dohonit.
Právě. Od začátku sezony jsme se pohybovali mezi desátým a čtrnáctým místem. Potom jsme se ale ve druhé čtvrtině zvedli, udělali 27 bodů. Odpoutali jsme se z posledního místa, přiblížili se desítce třeba na bod, na dva, ale potřebovali jsme to potvrdit a to se nepodařilo. Nezaznamenali jsme v soutěži žádný propad jako třeba jiní. Ti byli v první desítce, pak spadli pod ni, ale zase se do ní dostali zpátky. Bylo pro nás strašně těžké dotáhnout ten odstup na desítku.
Když se vám to mohlo na poslední chvíli podařit, tak přišla chřipková epidemie a prohráli jste s Mladou Boleslaví 0:1 doma. To bylo klíčové, souhlasíte?
Tam jsme měli smůlu. Kdybychom vyhráli, mohli jsme o to ještě bojovat v posledním zápase. Mužstvo nastoupilo s chřipkou a to bylo znát. Chyběla síla, šťáva. Nechci říct, že to byl klíčový moment, ale byla tam možnost sezonu zachránit. Přesto jsem rád, že jsme závěr zvládli a vyhráli dva poslední domácí zápasy, protože soutěž nekončí a čeká nás play-out. Takže pořád se musíme snažit získat co nejvíc bodů, abychom sezonu zachránili.
Jak vám bylo po 50. kole v Plzni, kdy jste definitivně přišli o možnost dostat se do play-off?
Tak tam jsme se prali srdnatě, 2:3 prohrávali, ale dostali jsme branku na 4:2. Bylo nám... Co k tomu říct? Zklamání se pak projevilo v první třetině s Libercem.
Trenér musí být první, kdo to zklamání překoná. Bylo těžké motivovat hráče do duelu s Libercem? Zvlášť když jste si nemohli dovolit základní část jen tak dohrát.
To mužstvo má dobrý charakter a pomohli tomu starší hráči. První třetina se nám nevydařila a důležité bylo, že se nám povedl obrat v zápase. Dvakrát jsme se do něj vrátili a dokázali vyhrát v prodloužení.
Mohlo na mužstvo během základní části mít vliv to, že extraliga ve Znojmě pravděpodobně skončí, ať dopadne sezona jakkoli?
Nevím, pro mě to těžší nebylo. Na to by bylo asi lepší zeptat se hráčů. Mne mrzí jen to, že v tom novináři začali šťourat. Myslím, že to bylo v některých chvílích načasované. V momentě, kdy jsme třeba třikrát za sebou bodovali, se to najednou objevilo.
Určitě to nikomu nepřidalo.
Až do 50. kola jste bojovali o play-off. Teď je tu výzva vyhnout se baráži a není to tak jasné, jak v předchozích letech. Co očekáváte?
Bude to pro všechny účastníky play-out velká bitva o umístění. Nečeká nás určitě žádná procházka růžovým sadem. Bude to bitva nervů a záleží, jak budou mít mužstva zdravé hráče, protože se začíná už v úterý a bude se hrát třikrát týdně čtyři týdny v kuse.
