Pravé koleno Tomáše Hertla snad musí být prokleté. Pátá pauza za čtyři roky, celkem 79 zmeškaných zápasů. To by dalo dohromady celou sezonu. Návrat po posledním zranění prožil český smolař dnes v noci proti Edmontonu.
„První třetina byla v našem podání dobrá,“ těžce oddychoval po zápase Hertl. „Od naší lajny se ale čeká více střel. Také musíme být agresivnější před brankou, zejména já. Je to moje práce clonit a pohlídat si všechny dorážky.“
Vliv na výkon odchovance pražské Slavie měla jednoznačně dlouhá pauza od hokeje. Během deseti týdnů vynechal Hertl 32 utkání. „Tahal jsem za sebou nohy, plíce mi vypovídaly službu. Navíc jsme nastoupili proti jednomu z nejrychlejších týmů ligy.“
„Na to, jak dlouho nehrál, to šlo jemu a celé naší formaci v první třetině opravdu skvěle,“ chválil českého spoluhráče Joe Pavelski. „Ale návrat z marodky není nikdy lehký, obzvlášť po takovém zranění. Naštěstí si věřil, s pukem mu to šlo jako za starých časů. Na tom se dá stavět.“
Právě v první řadě s Pavelskim a Joe Thorntonem odehrál Hertl přes 17 minut. Na zápasové tempo ale nebylo snadné si zvyknout. „Hráči létali po ledě rychleji, než jsem čekal,“ smál se český mladík. „Po dobu zranění jsem nemohl moc trénovat, měl jsem jen individuální přípravu. Budu se do toho muset zase dostat.“
Hertla může mrzet porážka o to více, že ji San Jose zakusilo poprvé po šesti výhrách v řadě. Zejména v přesilových hrách to týmu z Bay Area nešlapalo, v NHL mu v tomto směru navíc patří až 22. místo. „Bojujeme s tím celou sezonu. V přesilovkách málo střílíme a nehrajeme tak jako za vyrovnaného počtu hráčů,“ přiznává Hertl.
I přes prohru si díky úspěšnému lednu drží kalifornský celek nadále vedení v Pacifické divizi, společně právě s Edmontonem. „Po takovém zápase se to těžko přiznává, ale máme za sebou parádní měsíc,“ nešetřil optimismem kouč San Jose Peter DeBoer.
Tough day!! l'll miss you my best friend @tommywingels57 I wish all the best. Fun must be always Never forget that! Peas and Carrots!
V těch zbývajících se Sharks budou muset obejít bez útočníka Tommyho Wingelse, jehož klub vyměnil do Ottawy za Zacka Stortiniho, Buddyho Robinsona a sedmou volbu v červnovém draftu. Wingelsův odchod hodně mrzel Tomáše Hertla, společně tvořili v šatně nerozlučnou dvojici.
