V pátek měl čtyřiadvacetiletý útočník první pokus napodobit staršího sourozence, který mu stejně jako další členové rodiny v duelu Chicaga s Philadelphií (3:4) fandil přímo v pražské O2 areně, ale ve své premiéře nebodoval.
„Má všechny předpoklady, aby se v NHL udržel a měl tam dlouhou a úspěšnou kariéru,“ tvrdí o pět let starší Tomáš. Není to jen přání, které se od něj očekává.
Přes léto spolu Kubalíkovi v Plzni trénovali. A odjakživa zdatnější Tomáš pozoroval, jak se mu mladší Dominik - uchazeč o stálý flek v šatně Blackhawks - snad poprvé ve všem vyrovnal. Zvedal podobně velké váhy. „A když jsme jeli na kole, neskutečně tahal a chtěl mi ujíždět,“ líčí Tomáš Kubalík. „Vlastně se ve všem už spíš snažím dohnat já jeho,“ rozesměje se.
I díky pražskému debutu jeho brácha byl a dál bude nejsledovanější český novic v letošní NHL. Bude zajímavé pozorovat, jak evropským hokejem prověřený střelec zapadne do honosného společenství schovaného pod písmenky NHL.
Z mazaného a někdy až sobeckého mladíčka vyrostl bruslař, který skvělým pohybem trápí soky a vlastnímu týmu klidně vypomůže při oslabení. A podrobné svědectví o jeho růstu může vylíčit i bratr: „Když byl Domča menší, byl takový číhálek. Jen chtěl dávat góly. V Plzni a hlavně po přesunu do Švýcarska z něj ale udělali všestranného hráče pro NHL.“
Oba sourozenci si koupili na okraji Plzně byty vedle sebe, koneckonců už jako kluci spolu trávili každou volnou chvíli. „Vždycky když jsem šel za kámoši ven, vyfasoval jsem ho, ať ho hlídám,“ poví pobaveně Tomáš.
Nejspíš i proto, že současný forvard Chicaga spoustu času dodnes pobývá s Tomášovými vrstevníky, už jako objev extraligy působil vyspěle. V jeho rozhovorech se neobjevují žádné bezmyšlenkovité výkřiky.
Zatímco „pelíšková“ Stella Zázvorková žádala filmové synky Bolka Polívku s Miroslavem Donutilem, aby se hlavně nevsázeli, Kubalíkům děda na chatě donekonečna opakoval: „Hlavně se spolu neperte!“
Neposedy zabavil tak, že stříleli na vrata garáže. „Trefujte mouchy!“ velel dědeček a soudě dle nastřílených gólů bylo mladší vnouče poctivějším žákem. Tomáš byl rvavější a důslednost u brankoviště ho dostala až do NHL. Debutoval v ročníku 2010/2011 za Columbus, kde už pravidelně vršil body Jakub Voráček - hlavní postava pražského mače.
Rozmrzelý Kubalík: Prohra mě štve. Ale z atmosféry běhal mráz po zádech |
„Dodnes vše nedokážu popsat, člověk si servis i humbuk hrozně užíval,“ líčí Kubalík. „Pamatuju si každý zápas.“ Moc jich ovšem nebylo. Kubalík starší za tři sezony zvládl 12 startů a jeden zmíněný gól proti Phoenixu, nepomohla mu ani výluka v roce 2013. „Možná jsem nebyl typ hokejisty, kterého zrovna potřebovali,“ uvažuje. „A asi jsem na to ani neměl.“
Po návratu do Evropy vystřídal Lva Praha, finskou KalPu nebo Slovan Bratislava. Naposledy hrál za rodnou Plzeň, ale na víc než rok ho vyřadily vleklé potíže s kolenem. „Už jsem ale fit, trénuju s Klatovy a čekám, kde se co otevře,“ hlásí útočník na „hokejovém pracáku“. Další kroky probíral i s mladším bratrem, který se díky evropské šňůře Chicaga zastavil na otočku doma.
Góly za rodinu tak zatím musí obstarávat právě on. A od pátku se o to pokouší mezi těmi nejlepšími.
