„Baráž bych už nikdy znovu hrát nechtěl,“ dušoval se tehdy. Jenže přání se mu nesplnilo.
Po loňském čtvrtfinálovém záchvěvu je tradiční klub opět blízko konci v nejvyšší hokejové soutěži.
„Moje slova mi před pár dny připomněla manželka. Noční můra je zpátky,“ uvědomuje si útočník, který v únoru oslavil 39. narozeniny. „Ta situace je ale tady a nám nezbývá než to ubojovat.“
Současná pozice Pardubic před startem baráže se od té v březnu 2017 v lecčem liší. Zatímco tehdy vstupovali Východočeši do boje o udržení v dobrém rozpoložení, aktuální hororová sezona přivádí k pochybám i ty nejvěrnější fanoušky.
„Je tu jiný tým, jiná nálada. Pořád je to ale jen o tom, zvládnout 12 zápasů,“ nechtěl se už Rolinek vracet do minulosti. Místo toho burcoval spoluhráče: „Musíme myslet pozitivně. Abychom po baráži mohli říct, že byla úspěšná.“
Ivan Huml z Chomutova (v bílém) a Tomáš Rolinek z Pardubic bojují u mantinelu během zápasu čtvrtého kola play out hokejové extraligy.
Sám však ví, že vymazat z hlavy tak bídnou sezonu nejde lusknutím prstů. A tak pardubičtí hokejisté zkouší upínat co nejvíce pozornosti k prvnímu barážovému duelu, v němž v pátek přivítají České Budějovice.
„Žijeme teď jen tím zápasem. Snažíme se myslet pozitivně, aby se nám povedl vstup a my byli klidnější,“ přeje si Rolinek. V živé paměti má stále tři porážky z úvodních čtyř duelů na jaře 2017.
Kromě ambiciózních Budějovic se chce zpátky do extraligy probít také Kladno s hvězdnými veterány Jaromírem Jágrem a Tomášem Plekancem. Obhajovat účast v nejvyšší soutěži bude naopak Chomutov, který víc než přípravu na ledě řeší problémy se salmonelou. Ubrání zoufalí extraligisté postavení před dravými vyzývateli z 1. ligy?
„Pořád si myslím, že je rozdíl mezi extraligou a 1. ligou. Ale stejně rozhodne optimální forma. Hráče máme kvalitní, teď to potřebujeme prodat v zápasech,“ myslí si Rolinek.
Jednoduché pořízení Pardubice jistě mít nebudou. Ačkoliv s hrozbou baráže počítají nejdéle z čtveřice účastníků a k odpočinku opor využily poslední kolo play out, Kladno i Budějovice zvládly rychle ukončit své semifinálové série. Volno mají od minulého pátku.
Co do regenerace se až na nemocí zbídačený Chomutov nacházejí barážisté na stejné startovní pozici. „Stejně si myslím, že podobné výhody nefungují. Všechno se maže prvním zápasem, nehraje roli, jestli jste bojovali dlouho v semifinále 1. ligy nebo hráli zápasy o nic v play out,“ říká Rolinek.
Snad jediným pozitivem na baráži bude plný stadion, který požene Dynamo co nejdál od blamáže. I Rolinek musel řešit poptávku blízkých po vstupenkách na klíčové duely. „Hlavně si přeju, abychom nikoho nezklamali. Slibuju, že budeme bojovat. V sezoně nám to kolikrát nešlo. Ale teď si vytrháme nohy... víte odkud.“
