Mezin chytal naposledy na mistrovství světa v loňském roce ve Finsku. Absolvoval tam tři zápasy, 159 minut a měl úspěšnost 90,59 procenta. Na to, že chytal za tradičního kandidáta sestupu, je to dobrý výsledek.
Jenže pak se zranil. V přípravě německého Kasselu mu praskl křížový vaz v koleni. Kassel, který ho v roce 2003 získal z Kazaně, s ním smlouvu ukončil. Vzal si raději kanadského brankáře, protože bylo jasné, že Mezin bude dlouho mimo hru.
O tom, že je volný, se Pařízek dozvěděl 30. prosince loňského roku. A o den později už začal kolotoč kolem příchodu devětadvacetiletého běloruského brankáře do Českých Budějovic.
„Všechno viselo na vízu,“ řekl Pařízek. Chtěl, aby Mezin přiletěl z Německa, kde žije, do Česka už 2. prosince. Jenže se neúřadovalo. Vízum dostal až včera dopoledne.
„Manažerem Michálkem byl ujištěn, že Mezin je v pořádku,“ uvedl Pařízek. Měl zájem o Bartu z Plzně, ale ta nemůže posílit tým, který ji pronásleduje v tabulce. „V Čechách nám nikdo gólmana nepustí,“ dodal manažer.
„Teď už shánění brankáře utnu,“ ujistil. „Už bude jen záležet na tom, aby se dostal Mezin do pohody, byl fit a aby mohl začít chytat,“ doplnil.
S dosavadními dvěma brankáři Cháberou a Kučerou si chtěl ještě pohovořit. Chábera zachytal poslední dvě utkání dobře a byla by škoda, kdyby ztratil sebedůvěru. Ani trenér Ťoupal ještě zdaleka nerozhodl o tom, kdo by měl chytat v pátek v Liberci.
„Jsou to profesionálové, musí pracovat pro tým,“ podotkl směrem k mladým brankářům klubu Pařízek. „Oba určitě situaci chápou.“
Jihočeši musí mít Mezina ve zbývajících 15 zápasech základní části vždy na soupisce.
Od začátku této sezony platí, že v baráži může za klub nastoupit cizí hráč jen za předpokladu, že bude na soupisce v extraligových zápasech patnáctkrát v základní části.
Jihočeši pochopitelně počítají i s variantou, že bude klub muset hrát baráž. „Chci si zkusit českou ligu, vím, že je dobrá,“ prohlásil Andrej Mezin po svém prvním tréninku v Českých Budějovicích.
O tom, že tým je poslední, dobře věděl. „Chci jim tady pomoci, až se dostanu do formy,“ ujistil. „Jsem moc rád, že jsem sem mohl přijet.“
Dokonce se projevil jako optimista. „Že jsou Budějovice poslední? To nevadí. Vždyť včera porazily prvního. Dnes jsou na konci a zítra budou hrát play-off.“
