Můžete se posmívat, že Martin Straka vezme do týmu každého, komu je víc než 35 let a na kontě má alespoň jeden titul mistra světa. Parta vysloužilců, spolek veteránů, banda důchodců - i tahle slova o hokejové Plzni slyšíte.
Jenže se zároveň podívejte na tabulku extraligy. Pak zmlknete.
Vykoukal, Modrý: 40 let, Straka, Vostřák: 39 let, Kaberle: 38 let, Hanzlík: 37 let, Marušák, Vlasák: 36 let. A dá se ještě pokračovat.
"Všechno jsou to hráči, kteří ještě chtějí v kariéře něco vyhrát a podřídí tomu všechno. A to je pro mě nejdůležitější. Navíc tady nejsou jen staří psi, zapojujeme do sestavy i mladíky," tvrdí generální manažer klubu Martin Straka.
To má pravdu: první ligový gól dal teprve šestnáctiletý Kubalík, pravidelně pak hraje dalších několik talentů. Přesto je to především zkušenost, kterou má Plzeň na rozdávání.
Zatím se jí to vyplácí. Skvostná série deseti výher v řadě ji vynesla na druhou pozici, jen vinou lepšího skóre trůní před Indiány ještě Sparta.
Naposledy Západočeši prohráli 4. prosince s Vítkovicemi, a to až po nájezdech. Jistě, v sérii svítí jedna výjimka: na konci minulého roku tým prohrál v Třinci, jenže body mu vrátila kontumace za neoprávněný start třineckého Pavlíka.
"Nemám z toho radost, na ledě jsme byli jasně horší. Na druhou stranu, boží mlýny přece jen melou," připomněl kouč Marian Jelínek loňskou kauzu, při níž kvůli administrativní chybě Plzeň přišla o 19 bodů.
Plzeňský útočník Václav Pletka překonává mladoboleslavského gólmana Michala Valentu.
Tehdy přes úchvatnou stíhací jízdu vypadla už v předkole, teď lační po úspěchu. To je motor, který žene kupředu i Straku, zároveň majitele klubu. Předloni tým získal Prezidentský pohár pro vítěze základní části, ale hned ve čtvrtfinále vyhořel s Libercem. Loni jej srazil odečet bodů. Kam dosáhne letos?
"Plzeň byla pasována do role favorita ligy už před sezonou. A jen to potvrzuje. Navíc vidět na ledě Martina Straku je zážitek, na ledě ční nade všemi," vysmekl Plzni nedávno poklonu i sparťanský trenér Josef Jandač.
Sparta a Plzeň nyní extralize vládnou. "Naše cíle jsou jinde, v každé čtvrtině máme plán alespoň 21 bodů. To je jistota čtvrtfinále," reagoval Jelínek.
Nikdo už však nevěří, že v něm Plzeň bude chybět. Klíčová otázka zní - vydrží "starci" se silami?
