Šokující zprávu přinesla agentura AP.
Zkušený trenér Claude Julien se týmu New Jersey ujal před startem letošní sezony, aby jej dovedl k úctyhodným 47 vítězstvím ze 79 utkání.
V době jeho odvolání Ďáblové figurovali na čele Atlantické divize a v tabulce Východní konference jim patřilo celkové druhé místo. Z posledních pěti startů navíc hned čtyřikrát zvítězili.
Post hlavního trenéra přesto nečekaně zaujme generální manažer Lou Lamoriello, který si tak zopakuje situaci z loňského ročníku. Tehdy převzal mužstvo již v prosinci po odstoupivším Larry Robinsonovi.
"Nemyslím si, že je tým fyzicky i psychicky adekvátně připraven na play-off," vysvětlil Lamoriello své jednání zámořským novinářům.
Generální manažer a nyní i hlavní trenér New Jersey se obdobným riskantním rozhodnutím prezentoval také v sezoně 1999/2000, kdy osm zápasů před koncem dlouhodobé hrací části odvolal Robbie Ftoreka. Nově jmenovaný Larry Robinson následně dovedl Devils až k vysněnému Stanley Cupu.
"Vedení učinilo rozhodnutí, protože je toho názoru, že takto máme větší šanci na zisk Stanley Cupu. Naší prací je poslouchat a respektovat jejich rozhodnutí," dodal kapitán mužstva Patrik Eliáš.
