Zralý hráč disponující chytrostí, šikovnýma rukama a přesnou přihrávkou. Velmi dobrý střelec. Přesně takovou vizitku si Hemský udělal v poznámkách skautů, kteří mají v rukou jeho budoucnost. "Budu rád, když budu draftován," tvrdí mladý hokejista. "Je mi docela jedno, který tým z NHL si mne vybere," dodal Hemský, který má velkou šanci být letos draftován na předních příčkách.
VE STOPÁCH ČESKÝCH MLADÍKŮ
Svůj talent dokazoval Hemský už v Pardubicích v mládežnických týmech. V předminulé sezoně, kdy mu bylo teprve 16 let, si dokonce čtyřikrát zahrál v extraligovém áčku. Bylo více méně jasné, že neujde pozornosti zámoří. Před minulou sezonou za ním přišel jeho agent Rudolf Crha s dotazem, zda má chuť jít do Kanady.
"Souhlasil jsem," říká syn asistenta trenéra extraligových Pardubic. Na draftu do kanadské juniorské ligy (CHL) si ho jako sedmého v pořadí vybral Hull. "Je to šikovné pravé křídlo s velmi dobrým hokejovým citem. Aleš je talentovaným hokejistou a jsem rád, že jsme si ho vybrali," prohlásil po ročním působení v Hullu šéf klubu Charles Henry. I hráč byl spokojen. "Byla to dobrá volba," potvrdil Hemský.
Do zámoří se vydal i jeho starší bratr Petr, který odehrál sezonu v Londonu. V Hullu nebyl prvním českým hokejistou. V minulosti zde už působili například současný bek Detroitu Jiří Fischer, Pavel Rosa nebo Radim Vrbata. "Můj agent mi sehnal ubytování ve stejné rodině, jako bydleli oni," poznamenal Hemský. V aklimatizaci na zámořské prostředí to byla cenná pomoc. Přesto mu chvíli trvalo, než si zvykl.
"První dva měsíce byly docela těžké," souhlasil hokejista. "V týmu však jsou dobří kluci. Hodně mi pomohli a pak už to bylo super." Zvykat si musel i na odlišný hokej. "Musel jsem se naučit kanadský styl. Měsíc před začátkem soutěže však byl kemp, a tam si člověk zvykne," řekl Hemský. "V Čechách se na velkém kluzišti hraje chytře. Tam je to hurá za pukem, hokej je mnohem tvrdší a hraje se hodně silově. Určitě to však není špatná soutěž, vždyť tam každoročně chodí spousta Evropanů a působí tam řada hráčů, kteří už byli vysoko draftování do NHL."
NEJPRODUKTIVNĚJŠÍ NOVÁČEK
Nováčkovský ostych byl pro Aleše Hemského pojem naprosto cizí. Hned od začátku se v zámořské soutěži dokázal prosadit. "Zápas od zápasu se zlepšoval," potvrdil hlavní kouč Hullu Guy Lalonde. Brzo poznal, že v mladém Čechovi má hráče, na kterého může sázet. Proto mu dával na ledě dostatek příležitostí, aby ukázal, co umí. "Hrál jsem skoro pořád. Důležité bylo především to, že jsem nastupoval na přesilovky i oslabení," pochvaloval si Hemský.
Důvěru trenéra se mu dařilo splácet na ledě a stal se jedním z nejnebezpečnějších hráčů Hullu. "Je to velice šikovný hráč a je velmi chytrý, což mu umožňuje předvídat manévry protivníka. Navíc jeho střely z pravého křídla znamenaly velké nebezpečí pro gólmany soupeře," prohlásil Lalonde. Brzo si Hemský vybudoval renomé obávaného střelce i šikovného nahrávače. Ve dvou zápasech se mohl radovat z hattricku a na konci sezony mu patřila pozice nejproduktivnějšího hráče Hullu.
Jako jediný hráč týmu nasbíral v kanadském bodování sto bodů. "To se docela cení," poznamenal Hemský. Jeho bilance však byla o to cennější, že stobodové hranice dosáhl jako jediný z nováčků v celé quebecké lize. "Celému našemu útoku se dařilo. Dávali jsme hodně branek, takže sezona rozhodně nebyla špatná," prohlásil Hemský, který v lednu získal ocenění nejlepšího nováčka měsíce.
VÍTĚZNÝ GÓL V UTKÁNÍ HVĚZD
Díky svým výkonům v ligových zápasech byl Hemský v lednu nominován i do výběru QJMHL na utkání hvězd proti mužstvu OHL. Společně s Radimem Vrbatou byli jedinými Evropany v tomto týmu. Také na ledě montrealské haly Centre Molson se pardubický mladík blýsknul. Přestože byl nejmladším hráčem výběru QJMHL, vstřelil vítězný gól. "Byl to můj nejlepší zápas," uvedl Hemský. Neminula ho ani nominace na CHL Top Prospects Game neboli utkání nejlepších hráčů čekajících na draft. Otřes mozku mu však zabránil ve startu.
"V jednom zápase jsem dostal pěstí. Soupeř shodil rukavice, já jsem nebyl připraven a bylo to. Bylo to moje jediné větší zranění v sezoně. Nemohl jsem 14 dnů trénovat," prozradil Hemský. Pověst bitkaře ho však rozhodně neprovází. "Rvačky se mě netýkají. Popral jsem se vlastně pouze jednou," smál se pardubický mladík.
KONEČNÁ V PRVNÍM KOLE
I zásluhou Hemského výkonů se Hull probojoval do play-off. Boje o Prezidentův pohár však pro tým skončily hned v prvním kole. "Měli jsme hodně mladý tým. Příliš se nepočítalo s tím, že bychom se měli dostat daleko. V této sezoně se spíše budovalo mužstvo na příští rok. To už chce Hull dojít dál než do prvního kola," uvedl Hemský. Nad síly Hullu byl v play-off tým Rouyn-Noranda, který zvítězil 4:1 na zápasy. "První dvě utkání byla vyrovnaná. Soupeř však před play-off získal starší hráče, což rozhodlo," řekl Hemský. Velkou oporou Rouynu byl i gólman Maxime Quellet, jehož v sezoně připravil Roman Čechmánek o místo ve Philadephii Flyers.
ŠAMPIONÁT V PARDUBICÍCH LÁKÁ
Pardubický útočník v minulých sezonách zpravidla nechyběl v mládežnických reprezentačních výběrech různých kategorií. Pozvánka do národního týmu na letošní mistrovství světa hráčů do 18 let však k němu nedorazila. Na šampionát necestoval z důvodu nepodepsané smlouvy s českým svazem. Reprezentace se tak už předem sama připravila o možnou oporu týmu a nakonec skončila čtvrtá. Kdo ví, zda by právě Hemský nebyl trumfem na cestě k medaili.
Na další vrcholné akci by však už nechtěl chybět. Na přelomu letošního a příštího roku se v Pardubicích a Hradci Králové bude hrát světový šampionát hráčů do 20 let a obléci reprezentační dres na domácím ledě mladého útočníka láká. "Je to jeden z mých největších cílů pro novou sezonu. Doufám, že se do týmu dostanu. Samozřejmě však záleží na trenéru Holíkovi, jaké hráče si vybere," prohlásil Aleš Hemský.
ALEŠ HEMSKÝ
(13. srpna 1983) Hull Olympiques (OJMHL) bilance v sezoně 2000-01:
- základní část: 68 zápasů, 36 gólů, 64 asistencí, 100 bodů (nejproduktivnější hráč týmu a nováček celé soutěže, 17. místo v kanadském bodování celé soutěže)
- play-off: 5 zápasů, 2 góly, 3 asistence, 5 bodů (nejproduktivnější hráč týmu)
