„Hrozně bych si přál přes Kadaň postoupit, abychom pak mohli Chomutov potrápit. Neříkám, jestli máme na to Piráty čtyřikrát porazit, to asi těžko. Ale dokázali jsme si, že se proti nim dá hrát,“ nebojí se útočník Tomáš Rod.
Jenže první etapou v itineráři vyřazovacích bojů je Kadaň. Série startuje na jejím ledě v neděli a pondělí a Slovan by se na jejím zimáku měl cítit skoro jako doma. „Zatím to tak vždycky bylo. Ústecký kotel stojí přímo za naší střídačkou, zato kadaňský je až na druhé straně a mají to s podporou těžší. Snad přinejmenším v neděli budeme mít domácí prostředí,“ věří Rod ústeckým fanouškům. Písecký odchovanec navíc našel i další výhodu: „S Kadaní dlouhodobě vítězí ten, kdo hraje venku. A my venku začínáme.“
Třebaže si z Kadaně vytáhl Chomutov nejlepší hráče, nechce ji Rod podcenit. „Většinou tyhle ztráty mužstvo semknou a hraje zodpovědnější hokej. Kadaň je vždycky nepříjemná, ať má z Chomutova jednu, nebo dvě lajny. Hraje se na ní blbě, dohrává souboje. Ale věřím nám, že ji vyřadíme.“
V aktuální sezoně však vzájemná bilance hovoří pro soupeře, Kadaň Ústí třikrát porazila, jednou z toho v prodloužení. „Všichni soupeři, které jsme mohli dostat, byli nepříjemní. Ale se všemi můžeme hrát rovnocenně a vyřadit je,“ tvrdí útočník, s 10. místem po základní části spokojený. „Vždyť nikdo nevěděl, co se tady bude dít,“ zmínil Rod nejistý zrod nového klubu. „Hlavně jsme se chtěli bez potíží zachránit, nakonec je z toho předkolo - a tím rozhodně končit nemusíme.“
Fackou v pravý čas byl poslední krach 2:4 doma s Třebíčí. „Já věřím, že to bude zdvižený prst a všichni se probereme. Asi jsme po těch dobrých výkonech byli až moc nahoře,“ myslí si Rod. Až na tuhle kaňku byl ústecký finiš brilantní. „Sedlo si to, všichni pochopili svoji pozici, co mají mužstvu dát, v čem je jejich síla. V předkole nebude tlak jako doteď, kdy se hodně tlačilo na pilu, ale nejde to hrát bezstarostně. Nepůjdeme se jen vybruslit. Cítím, jak moc všichni chceme dál!“
