Úvod čtrnáctidenní extraligové pauzy využili pojišťováci ke krátkému soustředění v Peci nad Sněžkou. "Chtěli jsme, aby si hráči odpočinuli od hokejového prostředí. Hodně jsme lyžovali a na klucích bylo vidět, že mají do tréninku chuť a trošku se jim stýská po ledě," řekl pardubický trenér Josef Paleček.
Po čtyřech dnech pak Krkonoše vystřídala dvoufázová příprava na vlastním ledě, kterou zpestřilo utkání s reprezentací do dvaceti let připravující se v Havlíčkově Brodě na světový šampionát. Pardubičtí vyhráli 4:1. "Zda příprava splnila naše představy, to se ukáže až při extraligových zápasech," prohlásil Paleček. Poprvé se o tom přesvědčí pardubický trenér dnes, kdy jeho svěřenci budou hostit pražskou Spartu.
Dosavadní dva letošní vzájemné duely skončily vítězstvím sparťanů 5:2 a 7:0. "Sparta je těžkým soupeřem, proto bych bral bod. Uděláme samozřejmě vše pro to, abychom vyhráli. S každým týmem se dá hrát a vyhrát," pronesl Paleček.
Co by mělo na druhý celek tabulky platit? "Sparta má spoustu vynikajících hráčů, kteří jsou stále v pohybu. Nesmíme jim dát volný prostor a musíme zabezpečit střední pásmo, aby nemohli rozehrávat. Znamená to jediné - bruslit, bruslit a bruslit," konstatoval trenér.
V mužstvu bude stále ještě postrádat dva obránce - Robert Kántor nebude kvůli zápalu plic hrát až do konce roku a Petr Čáslava je po autohavárii dlouhodobě zraněn. Do sestavy se naopak vrací další bek Tomáš Pácal. Chybět nebude ani reprezentační obránce Aleš Píša. "Má se vrátit v noci. Je to profesionál a určitě bude na utkání se Spartou stoprocentně připraven," řekl po včerejším tréninku Josef Paleček.
Pražané mají problémy se sestavou, z níž vypadl zraněný reprezentant Hlinka, jenž se včera podrobil operaci. Nejistý je navíc start útočníků Martince a Žemličky, kteří zápolí s chřipkou. "Budou muset hrát, i když odešli po dvaceti minutách z tréninku," řekl kouč František Výborný.
