Loni touhle dobou se lopotili ve skupině o udržení a podobný osud je podle mnohých měl čekat i letos. Velký omyl, slávisté jsou jednoznačně největším překvapením extraligy. A také černým koněm play-off.
"Říká se, že titul může vyhrát kdokoli, a já můžu jenom potvrdit, že to není fráze. Opravdu to tak je a myslím, že šanci máme i my. Popereme se o něj," prohlásil po postupu přes Kladno útočník Vladimír Růžička.
Jeho střelecká potence byla jedním z faktorů, proč Pražané vyřídili soupeře jednoznačně 4:1 na zápasy. Ale pojďme po příčinách slávistického úspěchu pěkně popořadě.
Gólmani. Nejdůležitější střípek červenobílé mozaiky. Tak vyrovnanou brankářskou dvojici jim může závidět celá extraliga: je totiž úplně jedno, jestli nastoupí Miroslav Kopřiva, nebo Dominik Furch. Oba mají vynikající čísla. Když se před rozhodujícím duelem série s Kladnem zranil Kopřiva, Furch vychytal čisté konto.
Pevná obrana. Dát gól Slavii, to je pro soupeře mnohdy nepřekonatelný rébus. Vždyť například ve čtvrtfinále s Kladnem kapitulovala v pěti zápasech pouze třikrát. "Což je pro nás fantastické," nezastírá spokojenost trenér Růžička. A pozor, nejde o náhodu, Slavia inkasovala nejméně gólů ze všech i v základní části. Plzeň, která byla v tomto ohledu druhá, jich dostala o 20 víc. Co dodat?
Dávají góly. S produktivitou byl ve Slavii problém, ale mužstvo si už dokázalo poradit i s tímhle. Kladnu nasázela v pěti zápasech šestnáct branek, řada hráčů se rozstřílela. Patří mezi ně například útočník Růžička, jenž se v play-off trefil už pětkrát, přidávají se i další. Devízou týmu je, že dokáže skórovat každá ze čtyř formací. "Ukázalo se, že jsme silní dozadu i dopředu. Ty výsledky jsou fakt pěkné," těší gólmana Furcha.
Systém. Každý hráč ví, jaká je jeho úloha v týmu, nikdo nic nevypustí. Díky tomu dělá mužstvo málo chyb a dokáže vítězit na dva tři góly. "Za úspěchy stojí náš styl. Výsledky se dostavovaly už na konci loňské sezony. Asi jsme si na něj potřebovali zvykat delší dobu, aby to klapalo na sto procent. Teď už ho máme propracovaný a všechno si sedlo," vypráví útočník Růžička.
Sebevědomí. S úspěchy roste hráčům sebedůvěra. Aby ne, když mužstvo nepoložil odchod Červenky, Sobotky ani Bednáře, kteří ho táhli během výluky NHL. Po jejím konci měl přijít zákonitě pád, jenže nastal pravý opak a Slavia málem vyhrála základní část. Teď nikdo nechce cuknout, každý v týmu věří, že je možné všechno. Potvrzují to i slova kladenského kouče Zdeňka Vojty, jenž po vyřazení prohlásil: "Slavia je kvalitní mužstvo. Myslím, že semifinále není jejich konečná."
