"Zájem fanoušků překročil všechna naše očekávání," přiznal šéf kanadského svazu Bob Nicholson.
Juniorský hokej je v zámoří nesmírně populární a mnohem více sledovaný než seniorské šampionáty. Proto není divu, že se v posledních letech turnaje hráčů do osmnácti a do dvaceti let pravidelně konají za oceánem.
Po vstupenkách na příští mistrovství, které se koná až rok, touží podle oficiálních žádostí přesně 186 781 fanoušků. Všichni se však na stadiony nevměstnají, a tak organizátoři rozhodli, že se o lístky bude losovat.
V osudí se ocitne 17 tisíc balíčků vstupenek, které budou obsahovat přibližně 275 tisíc lístků. To je pouze padesát procent z celkového množství, na první polovinu totiž mají přednostní právo majitelé celosezonních permanentek na zápasy týmů Calgary Hitmen, Calgary Flames, Edmonton Oil Kings a Edmonton Oilers.
Ostatním nezbývá než doufat, že budou mít štěstí. "Znovu se ukazuje vášeň Kanaďanů pro juniorský hokej. Už se nemůžeme dočkat, až náš národní tým vyjede v provincii Alberta na led," poznamenal Nicholson.
Mladíci s javorovým listem budou mít za rok co napravovat, jelikož letos celou Kanadu zklamali. Ve finále turnaje v Buffalu totiž proti Rusku přišli o vedení 3:0 a nakonec prohráli potupně 3:5.
Ani takové zklamání však hokejem posedlé Kanaďany neodradilo a jsou ochotni zaplatit nemalé peníze. Tak například v Edmontonu je vyjde balíček vstupenek na deset zápasů na 320 dolarů.
