Naposledy se z řad kanadských účastníků NHL probojoval do finále Západní konference Edmonton v roce 2006.
Vancouver tak pondělní výhrou 2:1 nad Nashvillem, která nejlepšímu týmu letošní základní části zajistila postup, musel potěšit nejen své fanoušky, ale rovnou celou kanadskou hokejovou veřejnost.
Mason Raymond z Vancouveru právě překonal brankáře Nashvillu Pekku Rinneho.
O výsledku rozhodla už zahajovací třetina, ve které hostující Canucks odskočili do dvougólového trháku. Skóre otevřel v 8. minutě Mason Raymond a krátce na to zvyšoval v přesilové hře sou premiérovou trefou v dané sérii Daniel Sedin.
Nashville svým fanouškům předvedl pouze korekci skóre. V 24. minutě obstaral kontaktní gól produktivní centr David Legwand. Více ovšem Roberto Luongo, autor 23 zákroků, Predators nedovolil.
Vancouver naposledy postoupil do finále konference v roce 1994. Na svého letošního soupeře si počká na rozhodující duel série mezi San Jose a Detroitem.
"Porážka je vždy nepříjemná, ale my jsme se nevzdali zadarmo. Odevzdali jsme vše, co bylo v našich silách. Na konci můžeme být na své výkony pyšní. Výsledek není ten, který jsme očekávali, ale čelili jsme opravdu kvalitnímu soupeři," hodnotil uznale výkonnost soupeře jeden z nejlepších hráčů Nashvillu, brankář Pekka Rinne.
Brankář Vancouveru Roberto Luongo krotí koutouč před dotírajícím Davidem Legwandem z Nashvillu.
Výsledky 2. kola play-off NHL
Semifinále Západní konference:
Nashville - Vancouver 1:2 (0:2, 1:0, 0:0)
Branky: 24. Legwand - 8. Raymond, 10. D. Sedin. Střely na branku: 24:19. Diváci: 17 113. Konečný stav série: 2:4.
Dvojice 3. kola play-off NHL
Finále Východní konference:
(3.) Boston x (5.) Tampa Bay
Finále Západní konference:
(1.) Vancouver x ?
O druhém finalistovi se ještě rozhoduje. V semifinálové sérii zatím San Jose vede 3:2 nad Detroitem.
