"Chasník" z Vysočiny Josef Vašíček už není v NHL považován za nezkušeného mladíka.
"Tohle je jeho čtvrtá sezona, čím dál tím víc využívá svůj potenciál," řekl serveru nhl.com útočník Jeff O'Neill.
Přes léto vysoký forvard zesílil. "Poprvé vypadal jako chlap," všiml si v tréninkovém kempu před sezonou tehdejší kouč Paul Maurice. "Viděl jsem, jak nabral v ramenou a posílil záda. Je vysoký málem dva metry a jeho tělo pořád roste," pochvaloval si.
Od začátku sezony dostával třiadvacetiletý forvard víc prostoru na ledě. A vede si lépe než v minulém ročníku, už teď má na kontě víc gólů i bodů. V klubové tabulce produktivity je druhý za O'Neillem, procentuální úspěšnost střelby každým rokem roste.
"V šancích je sebevědomější," všiml si Peter Laviolette, nový trenér Caroliny, který nahradil Paula Maurice. "Navíc má úžasné držení puku, dlouhé paže mu umožňují výborný dosah," chválí jej Laviolette.
Hokejový útočník odvádí solidní práci i v defenzivě. V Carolině využívá stejných předností, kterými se ukázal i na mistrovství světa: nijak moc šikovné ruce, ale důraz před brankou, střelba a solidní defenzíva.
Vašíček už si dává větší pozor i na zranění. V minulém ročníku vynechal 25 zápasů kvůli potížím se zády. "Vím, na co se zaměřit. Hodně strečinku, pořád dělám speciální cviky na záda," svěřil se zámořským novinářům.
Je už Vašíček tahounem Caroliny? "Tohle musí posoudit někdo jiný," řekl pro oficiální internetové stránky NHL. "Já se jen snažím hrát, jak nejlíp umím."
Jde mu to čím dál tím lépe. Naposled skóroval v noci na středu proti Torontu. Vystřílí si účast na světovém šampionátu v Praze?
