Veterán Niedermayer nekončí, v Anaheimu si ještě prodlouží kariéru

Kanadský hokejový obránce Scott Niedermayer bude i v příští sezoně pokračovat v kariéře. Své rozhodnutí oznámil generálnímu manažerovi Anaheimu Bobu Murraymu krátce před začátkem pátečního draftu NHL.

Anaheim - Detroit: Niedermayer rozbíjí obranu - Niedermayer z Anaheimu rozbíjí obranu Detroitu. Nepřehledná situace nakonec skončila gólem. | foto: Reuters

Pětatřicetiletý produktivní zadák, který přitahuje úspěchy, doladí s klubem v nejbližší době nový kontrakt. Svůj případný start na únorových olympijských hrách ve Vancouveru nechává Niedermayer otevřený.

Pronger míří do Philadelphie

Kanadský hokejový obránce Chris Pronger byl v průběhu draftu NHL v Montrealu vyměněn z Anaheimu do Philadelphie. Ducks získali za čtyřiatřicetiletého držitele tzv. zlatého hattricku forvarda Joffreyho Lupula a švýcarského talentovaného beka Luku Sbisu. Do Philadelphie kromě Prongera putuje také útočník Ryan Dingle. Flyers navíc obětovali výběry v prvního kole draftu letos i za rok a také pozici ve třetím kole v roce 2010 či 2011. Pronger má na nadcházející sezonu smlouvu na 6,25 milionu dolarů.

Vítěz Norrisovy trofeje pro nejlepšího obránce i Hartovy trofeje pro nejužitečnějšího hráče z roku 2000 ještě při působení v St. Louis míří do svého pátého působiště v NHL. Kariéru načal v Hartfordu, který si jej vybral v roce 1993 jako dvojku draftu. Po dvou letech odešel do St. Louis, kde strávil devět sezon. Bez dvou centimetrů dvoumetrový a stokilový Pronger v NHL nasbíral v 1022 zápasech 606 bodů za 142 branek a 464 asistencí, na svém kontě má i 1457 trestných minut. Ve 147 utkáních play-off přidal 22 tref a 80 přihrávek.

Možnost konce kariéry řešil už podruhé. Na začátku ročníku 2007/08 po zisku Stanleyova poháru s Anaheimem vynechal kvůli dlouhému váhání první dva a půl měsíce sezony.

Uplynulý ročník už odehrál celý a v 82 utkáních NHL zaznamenal 59 bodů za 14 branek a 45 asistencí. Ve 13 zápasech play-off do vyřazení ve druhém kole Detroitem zaznamenal tři trefy a sedm přihrávek.

Murray hned po skončení sezony označil Niedermayera za nenahraditelného a začal pracovat na jeho udržení v týmu.

"Jsem rád, že jsem se takto rozhodl," prohlásil Niedermayer, který ulehčil Anaheimu situaci těsně před draftem. "Klub potřebuje pracovat na plánech pro příští sezonu," doplnil.

Ducks vyměnili po tomto rozhodnutí elitního beka Chrise Prongera do Philadelphie, čímž si uvolnili prostor pro vyjednávání o smlouvách s obránci Jamesem Wisniewským a Francoisem Beaucheminem.

V roce 2007 Niedermayerovo rozhodnutí pokračovat stálo Ducks produktivního centra Andyho McDonalda, který se kvůli naplněnému platovému stropu stěhoval do St. Louis.

"Člověk nerad vidí kvalitního spoluhráče a dobré přítele odcházet. Ale je to součást hokeje," doplnil Niedermayer, jemuž končí čtyřletá smlouva celkově na 27 milionů dolarů uzavřená v roce 2005.

Na kontě má Niedermayer celkem čtyři triumfy ve Stanleyově poháru, když se předtím třikrát radoval s New Jersey.

V NHL odehrál 1183 utkání a zaznamenal 692 bodů za 162 branek a 530 asistencí. Ze 202 zápasů play-off má na kontě 25 přesných zásahů a 73 přihrávek.

Ve sbírce má i zlato z olympijských her v Salt Lake City z roku 2002, z mistrovství světa v Praze i Světového poháru o dva roky později. V roce 2004 získal Norris Trophy pro nejlepšího obránce a v roce 2007 Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče play-off.

Na domácí olympiádě ve Vancouveru by se mohl snažit přidat další úspěch. "Do té doby je ještě hodně času a nemám to ve svých rukou. Budu se snažit hrát co nejlépe a užívat si zápasy v NHL. Když všechno dobře půjde, rád pojedu," doplnil k olympiádě.