Díky slabší formě propadajícího se Pittsburghu a nevýrazným výsledkům divizních rivalů z Caroliny se Florida na přelomu roku vyhoupla mezi postupující týmy do play-off Východní konference a své postavení nadále potvrzuje.
Velkou zásluhu na úspěchu Panthers nese český gólman Tomáš Vokoun, jenž si svými výkony dokázal vybojovat nad parťákem Craigem Andersonem zpět pozici jasné jedničky.
Karlovarský rodák z posledních sedmi startů vychytal Floridě už pět výher, přičemž naposledy se blýskl dokonce čistým kontem. Stalo se tak v klíčovém duelu právě na ledě zmiňované Caroliny - divizního rivala a velkého konkurenta v boji o příčky zajišťující play-off.
Vokoun se z čistého konta radoval už počtvrté v sezoně, proti Hurricanes ovšem v porovnání s předchozími úspěchy předvedl suverénně nejvíce zákroků. Z celkových 42 ran jej hned v jedenácti případech prověřil elitní centr domácího mužstva Eric Staal.
"Hned v úvodu se nám podařilo skórovat a utkání jsme nakonec ovládli až do samotného konce," liboval si po své 29. nule kariéry v NHL Vokoun, kterého mohla těšit i produktivita krajanů z útoku Floridy Michaela Frolíka (1+0), Kamila Krepse (0+2) a Radka Dvořáka (0+1).
Mezi střelce se v dresu Panthers zapsal rovněž slovenský reprezentant Richard Zedník, jenž díky své 11. trefě sezony vyprodukoval již šestý bod z posledních čtyř startů.
Hudler gólem přispěl k dalšímu triumfu Detroitu
V úterý se hokejisté Detroitu radovali z páté výhry za sebou, když především díky famózním výkonům Pavla Dacjuka a Henrika Zetterberga přehráli Nashville v poměru 5:3.
Oba zmiňovaní útočníci zaznamenali shodně dva góly a přihrávku. Ve čtvrteční konfrontaci s Minnesotou ale vyšli naprázdno. Na drtivé ofenzivě Detroitu se však nic nezměnilo, když góly stříleli pro změnu Mikael Samuelsson, Jiří Hudler, Kris Draper a Ville Leino. Red Wings tak uhráli již šestý dvoubodový zisk v řadě.
Pro Hudlera to byla 18. trefa sezony, načež ve střelecké tabulce Čechů v NHL vyrovnal v pořadí pátého Roberta Langa z Montrealu. Vedení stále drží Patrik Eliáš (22 branek) před Petrem Sýkorou (21), Milanem Hejdukem (20) a Davidem Krejčím (19).
"Máme také další hráče, kteří mají své kvality," pochvaloval si vítězství 4:2 nad Minnesotou útočník Samuelsson. Detroitu přitom vinou zranění ještě scházeli produktivní forvardi Johan Franzén s Tomasem Holmströmem a bek Brad Stuart.
"V prostřední třetině jsme převzali otěže zápasu a byli jsme hodně kreativní. Vypracovali jsme si třígólové vedení a v třetí části již jen kontrolovali hru," hodnotil duel autor dvou asistencí, slovenský útočník Marián Hossa.
V dresu hokejistů Wild, kteří padli po triumfech nad Edmontonem a Coloradem, se na gólech Brenta Burnse a Mikko Koiva podíleli po jedné asistenci čeští obránci Marek Židlický a Martin Škoula.
Podívejte se na efektivní souhru s gólovou tečkou v podání Hossy s Hudlerem. Slovenský reprezentant následně navíc zůstal na ledě a připravil střeleckou pozici ještě pro Krise Drapera:
Melichar poprvé nastoupil za Tampu
Hned čtyři čeští hokejisté si jednou asistencí vylepšili své statistiky v duelu Tampy Bay s Torontem. Tři z nich přitom oblékají dres Lightning a po zápase mohli slavit výhru 6:4.
Bod za přihrávku přibyl na konto útočníka Václava Prospala a obránců Lukáše Krajíčka s Josefem Melicharem, který po nedávném přestupu z Caroliny nastoupil za Tampu ke svému premiérovému zápasu.
Blesky rázně nakročily k triumfu už v zahajovací třetině, kdy do branky Toronta nastřílely čtyři puky. Dvakrát se trefil Ryan Malone a po jednom zásahu přidali Mark Recchi a Martin St.Louis, jenž nakonec vyprodukoval dohromady čtyři body (1+3) a právem byl zvolen první hvězdou.
Za hostující Toronto, které v prostřední dvacetiminutovce vrátily do hry trefy Lee Stempniaka a Niklase Hagmana, se pro změnu jednou přihrávkou připomněl bek Pavel Kubina. Závěrečnou třetinu však ozdobily branky Vincenta Lecavaliera a Stevena Stamkose, načež Tampa získala opět náskok a uhrála své druhé vítězství z posledních třech utkání.
Podívejte se na výstavní třetí branku Toronta v podání Niklase Hagmana:
Výsledky:
Philadelphia - Ottawa 2:5 (0:1, 0:2, 2:2)
Branky: 49. Powe, 51. M. Richards - 19. a 51. Heatley, 29. Spezza (Kuba), 40. Foligno, 56. Vermette. Střely na branku: 36:23. Diváci: 19.679.
Carolina - Florida 0:5 (0:2, 0:3, 0:0)
Branky: 8. Horton, 13. Zedník, 30. Stewart (Kreps), 30. Campbell (Dvořák), 34. Frolík (Kreps). Tomáš Vokoun odchytal za Floridu celý zápas, z 42 střel neinkasoval a úspěšnost zásahů měl 100 procent. Střely na branku: 42:23. Diváci: 18.680.
Tampa Bay - Toronto 6:4 (4:1, 0:2, 2:1)
Branky: 13. a 14. Malone (na první Krajíček), 16. Recchi, 17. St. Louis, 47. Stamkos (Prospal), 54. Lecavalier (Melichar) - 11. a 32. Stempniak (na druhou Kubina), 33. Hagman, 58. Kulemin. Střely na branku: 31:25. Diváci: 16.526.
Los Angeles - Calgary 0:2 (0:1, 0:0, 0:1)
Branky: 9. Cammalleri, 60. Bourque. Střely na branku: 36:20. Diváci: 17.286.
Nashville - St. Louis 4:3 po sam. nájezdech (1:2, 0:1, 2:0 - 0:0)
Branky: 20. Hamhuis, 48. Klein, 60. Arnott, rozh. nájezd Sullivan - 3. Backes, 15. Perron, 32. Winchester. Střely na branku: 34:27. Diváci: 14.307.
Phoenix - Vancouver 3:4 (2:0, 1:1, 0:3)
Branky: 3. Lisin, 17. Reinprecht, 40. Morris - 38. Öhlund, 43. Demitra, 49. Edler, 51. H. Sedin. Střely na branku: 28:32. Diváci: 14.872.
Detroit - Minnesota 4:2 (1:1, 3:0, 0:1)
Branky: 10. Samuelsson, 31. Hudler, 32. Draper, 38. Leino - 16. Burns (Židlický), 51. M. Koivu (Škoula). Střely na branku: 43:23. Diváci: 20.066.
