První útok Blackhawks, připravujících se na čtvrteční duel s divizním konkurentem z Nashvillu, by měl nastoupit ve složení Radim Vrbata, Michal Handzuš, Martin Havlát.
Trenér Trent Yawney tak vsadil na souhru česko - slovenského útočného tria. Elitní formaci Chicaga, která v úvodních dvou zápasech vyprodukovala dohromady dvanáct bodů, na úkor Vrbaty opustil útočník Michael Holmqvist.
Český útočník, jenž ve zmiňovaných úvodních duelech podpořil ofenzivu Chicaga z pozice ve třetí pětce dvěma kanadskými body, by měl do nejúdernější lajny mužstva snadno zapadnout.
Podobně jako Havlát či Handzuš disponuje i Vrbata skvělou technikou, se svým krajanem se navíc zná ze společného působení v juniorských reprezentačních výběrech.
"V tomto složení jsem je nasazoval už v přípravě a osvědčilo se to. Dokážou si vzájemně vyhovět. Souhra daného tria se mi opravdu líbí," uvedl trenér Trent Yawney pro list Chicago Sun.
"Nastoupili tak v posledním přípravném zápase proti Minnesotě a působili velice vyrovnaným dojmem. Dokázali naši hru zklidnit a urovnat," dodal kouč.
Vrbata už navíc zkušenosti z působení v prvním útoku mužstva NHL posbíral během angažmá v Coloradu.
"V Coloradu jsem také nastupoval po boku skvělých hráčů, jako Joe Sakic či Peter Forsberg. Bylo mi teprve dvacet let, když jsem hrál s Joem a Peterem, takže to pro mě nebude nic nového," zapátral v paměti Vrbata.
Pětadvacetiletý rodák z Mladé Boleslavi se do Chicaga stěhoval v průběhu loňské sezony po výměně z Caroliny, pozdějšího vítěze Stanley Cupu. Trenér Peter Laviolette českého útočníka příliš nevyužíval, přestup do jiného klubu byl tak v daný moment pro Vrbatu vysvobozením.
Za Blackhawks poté stihl odehrál 45 zápasů a vyprodukovat čtyřiatřicet bodů. V letošní sezoně by mohla Vrbatova produktivita dosáhnout ještě vyšších čísel, zejména pak po přesunu do prvního útoku.
"Vzájemně se doplňujeme. Během přípravy nám to šlo. Doufejme, že to tak bude i v nadcházejícím utkání," uzavřel Vrbata.
