Píšu čtenářům až teď na začátku sezony, během kempu jsem se chtěl soustředit jen a jen na hokej. Teprve teď je čas na zhodnocení přípravy.
Rookie camp: "Večerníček a spát!"
Do Ameriky jsem letos přiletěl 3. září, o dva dny později totiž začínal "rookie camp", tedy přípravný tábor nováčků. Já sice už nejsem "rookie", ale řekl jsem si, že by mi tahle týdenní dřina s ostatními nováčky mohla pomoct, tak jsem se rád zúčastnil. Se mnou do toho šel i Venca Nedorost, který je ve stejné situaci jako já: už taky není brán za nováčka, ale rozhodl se na "rookie camp" přijet. Takže jsme to tady už od začátku září zvládali společně.
K tomu jsme se v kempu potkali i se dvěma Slováky. Byl tu Marek Svatoš a brankář Peter Budaj. A se slovenskými kluky je sranda, takže o zábavu bylo od začátku postaráno.
I když ten první týden přípravy, to byla tedy opravdová zabíračka. Na zimáku jsme trávili až osm hodin denně. Ráno v osm jsme přijeli do haly a ve čtyři odpoledne jsme odjížděli. Musím se přiznat, že jsem nemyslel na nic jiného, než na odpočinek v hotelovém pokoji.
S mým spolubydlícím Vencou Nedorostem jsme si trošku zavzpomínali na dětská léta a chodili jsme spat i v 19.30, hned "po Večerníčku". Asi se budete smát, ale opravdu jsme to déle nezvládali. Sami jsme si říkali: "To snad není možný!" ale únava byla veliká a vždycky nás překonala.
Česko vs. Slovensko? S úsměvem a 150 dolary v kapse
Po týdnu v "rookie campu" začal hlavní kemp. Toho se už účastnili všichni hráči v organizaci. Hokejisté prvního týmu Colorado Avalanche, kluci z farmy v Hershey, kde jsem loni hrával, a všichni ostatní draftovaní hráči z juniorů a z Evropy.
V hlavním kempu se už trénovalo jen dopoledne. Bylo tam celkem asi 60 hráčů, rozdělili nás do třech týmů. Ty mezi sebou hrály modelové zapasy, k tomu se trénovalo a samozřejmě posilovalo a jezdilo na kole.
Díky tomu, ze se trénovalo jen dopoledne, tak odpoledne byl konenčně čas i na něco jiného než na hokej. Takže jsme vyzvali "slovenské bratry" na zápas v tenisu. A protože jsme s Vencou sehraná dvojice, tak jsme z kurtu odcházeli za 45 minut s usměvem na tváři a se stopadesáti dolary v kapse.
Po týdnu v hlavním kempu se delali i prvni "cuty", neboli ořezání mužstva. Většinu juniorů poslalo vedení zpátky do jejich mládežnických týmů a nějaké hráče poslali na farmu do Hershey. Mezi prvními byl bohužel i Marek Svatoš, takže nás tu z česko-slovenské družiny zbylo jen pět: já, Milan Hejduk, Vašek Nedorost, Martin Škoula a Peter Budaj.
Snad nám tahle lajna vydrží
A začali jsme hrát přípravné zápasy. První z nich doma proti Dallasu, a začali jsem tak, jak jsme v minulé sezoně skončili. Zkrátka jsme dostali sedmičku, stejn jako v posledním semifinále Stanley Cupu v Detroitu. O co lepší to bylo teď v prvním zápase regulérní sezony!
Druhý zápas jsme hráli opět doma proti San Jose. A zase jsme prohráli, tentokrát 2:3. V tomhle utkání jsem dal gól. Vyhráli jsme až třetí domácí zápas, proti Los Angeles. A pak přišlo další "ořezávání" mančaftu.
Tentokrát se na farmu poroučel Peter Budaj. A nás už bez něj čekal zápas v Québec City proti Montrealu. Tohle utkání bylo beznadějně vyprodané už asi rok dopředu. Lidi chtěli vidět tým, který se přestěhoval do Colorada právě od nich. Nastoupili jsme v modrých dresech Québec Nordiques a atmosféra byla báječná.
Hlavními hvězdami tu byli Joe Sakic, Peter Forsberg a Adam Foote, jediní tři hráči z našeho kádru, kteří tu kdysi hrávali právě za Nordiques. Jenže zápas se nám moc nepovedl a prohráli jsme 1:4.
Po návratu z Québecu jsme pár dní jen tak trénovali a odletěli na třízápasový trip. V San Jose nám zápas moc nevyšel, ale pro mě bylo pozitivní, že jsem nastupoval s Vencou Nedorostem v jednom útoku. Já hrál vpravo, na levém křídle s námi bruslil Steve Reinprecht. "Reino" dal taky jediný gól Colorada po mojí přihrávce.
V dalších zápasech se mi už tolik nedařilo a tak jsem byl napjatý, aby mě neposlali na farmu. Celkově ale naší lajně kemp celkem vyšel, což se potvrdilo i po návratu z přípravných zápasů. Trenéři si mě a dalších osm hráčů, co neměli jisté místo, svolali na takový malý "meeting".
A tam mě a Vaškovi řekli, že jsme měli super kemp, že s námi byli spokojeni a že tedy zůstáváme v týmu. Tím nám spadnul kámen ze srdce, před kempem jsme určitě nevěřili, že i já i Vašek Nedorost zůstaneme v prvním týmu, protože konkurence tady je opravdu veliká.
Jsem hrozně rád, že hraju se Stevem Reinprechtem. V Česku tenhle kluk není moc známý, ale podlke mě je to jeden z nejlepších hráčů Colorada. Je rychlý, má smysl pro kombinaci a umí dát gól.
Teď už jenom doufáme, že zůstaneme v lajně spolu s "Reinem" a zopakujeme výkony z těch povedených zápasu v přípravě. Jeden se nám podařil hned na začátku regulérní sezony v NHL, kdy jsem dal jediný gól Colorada proti Dallasu.
Když tak hodnotím kemp, měl bych se zmínit i o naší zastávce v Las Vegas. Tam to ale nebylo jen o hokeji, takže o tom pár vět napíšu příště.
