V poslední době se nedaří vám ani týmu. Jste z toho smutný?
Já? Mám se normálně. Dobře. Člověk chvíli nedává góly a vy z toho děláte, jako by byla válka.
Na ledě občas nevypadáte vesele. V klubu kvůli porážkám nastal docela poprask...
Výsledky by mohly být lepší, to je pravda. Ale zápasů zbývá dost. Nestresuju se. V hokeji jdete nahoru a padáte dolů.
Píše se o tom, že by vás Washington mohl vyměnit. Sám sobě nadáváte, že neproměňujete šance. Opravdu jste tak v klidu?
Nemyslím, že bych měl tak málo gólů. Svůj průměr z Pittsburghu si držím. Přes padesát gólů jsem v NHL dal jen dvakrát. A já věřím, že padesát ještě v téhle sezoně dám.
V Pittsburghu to bylo zřejmě snazší, ne?
Určitě, byli tam hokejisti, co hrajou podobným stylem jako já. V Pittsburghu se vždycky dařily přesilovky, dávalo se tam plno gólů.
Ale vždyť vám Leonsis pořídil krajana Langa, přišel šikovný Švéd Nylander, máte Slováka Bondru, ruského beka Gončara...
Já neříkám, že ti kluci nejsou šikovní. Já si myslím, že máme velice dobré mužstvo. Tady jde o styl. Ten je tady úplně jiný než v Pittsburghu.
Doneslo se vám, že jste na prodej?
Já se o to vůbec nestarám. V novinách se to objevilo, ale může na tom být jen část pravdy. Možná vůbec žádná.
Takže to vůbec nevnímáte?
Co by pak dělal třeba Petr Nedvěd, kterého měli New York Rangers minulý rok vyměnit snad milionkrát! Vždycky když se nedaří, začne se o takových věcech spekulovat.
Úvahy o vašem odchodu z Washingtonu ale přišly z několika zdrojů.
Z jakých? Nevím, o čem mluvíte.
Zmínil se o tom váš osobní trenér Marian Jelínek. V ottawských a washingtonských novinách citovali nejmenované manažery NHL.
Jasně, v pořádku. Každého hráče můžou vyměnit. Zvlášť když to mužstvu nejde. Asi chtějí naznačit, že nikdo není nedotknutelný.
Takže si dovedete představit, že byste šel do jiného klubu?
Já nevěřím, že by mě vyměnili v průběhu téhle sezony. Pokud budeme mít šanci na postup do play off, tak tomu nevěřím. A jestli se to stane, tak se pletu...
Povídá se, že se Colorado chce zbavit Petera Forsberga. To by byla výměna! Vím, že to zní senzačně, až neskutečně, nicméně před dvěma lety také nikdo netipoval, že se Mario Lemieux vrátí...
Kdybych šel za Forsberga... Byl by to pro někoho vůbec výhodný trejd? I když... Ono Colorado je na tom taky mizerně...
Tak by to dávalo určitý smysl, ne?
Možné to je. Býval jsem větší sobec
Dobrá, vraťme se k vám. Víte, kolikátý jste nyní v bodování NHL?
Nevím.
Vážně se o to nezajímáte?
Ne. Vůbec. Co ode mě chcete? Kdybych se staral o body, tak napíšete, že kašlu na tým. Kdybych se snažil, tak jsem v bodování v první pětce.
Ale teď jste až ve třetí desítce. Takže jsou pro vás výsledky Capitals přednější?
To se těžko popisuje. Když jsme s Pittsburghem vedli o gól, riskoval jsem. Zahrál jsem trochu na sebe. Byl jsem mladší, víc selfish.
Ano, byl jste sobečtější. V současnosti se tedy chováte jinak?
Až postupem času se začnete starat o druhé. Já dneska kolikrát puk prostě vyhodím, než bych riskoval kličku. Momentálně je pro mě důležité, aby se Washington dostal do play off. Nic jiného mě nezajímá.
Proč? Kvůli kritikům? Divákům?
Hlavně kvůli jednomu člověku, našemu majiteli. A spoluhráčům samozřejmě. Nerad jsem dlužníkem
Ted Leonsis vám je neobvykle blízký. Jiní vlastníci klubů NHL se s hráči příliš nestýkají, ale vám Leonsis volá, zve vás na party.
Já si myslím, že je to hodný člověk. Hokej ho zajímá a žije hokejem. Vzal mě sem a já nechci být nikomu dlužníkem. Dělal si se mnou určité naděje a zatím se to nesplnilo. To mě mrzí.
Váš osobní trenér Jelínek tvrdí, že vám přesun z Pittsburghu neprospěl. Že se trápíte.
Já jsem rád, že jsem tady. I když to tak nevypadá. Každý musí začít novou éru. Dokud mě nevytrejdujou, zůstanu tady. Právě z největších krizí se v životě dostáváte nahoru. Nejdřív trpíte, abyste pak slavil. Třeba je tohle cesta k úspěchu. Můžete se mi smát, ale já to tak vidím.
Výměna by vás tedy nepotěšila?
To by pro mě asi byla nejhorší věc.
Proč?
Protože bych nesplnil to, co jsem měl. Byla by to velká prohra. Ale dokud jsem tady, naděje žije. (smích) Třeba to tak má být, abych tu jednou vyhrál Stanley Cup. Člověk nikdy neví.
