Hokejisté Vegas a San Jose prošli úvodním kolem play off nejrychleji ze všech zúčastněných týmů a ve druhém kole změří síly proti sobě. Nováček byl čtyřikrát o gól lepší než Los Angeles a svůj postup stvrdil v úterý. Sharks slavili nad Anaheimem pro změnu po středečním domácím úspěchu 2:1, který trefil ve velké formě hrající Tomáš Hertl (20:12, 1+0, +1, 1 střela).
Český útočník se postupně bodově prosadil v každé ze čtyř partií vyřazovacích bojů. V otevíracím duelu jednou asistoval u výhry 3:0, druhý zápas sám rozhodl brankou na 3:2 po pohledném individuálním průniku, třetí souboj skončil kanonádou 8:1 a Hertl znova figuroval mezi střelci.
Rozhodující čtvrtou konfrontaci pak rozsoudil tečí střely obránce Marc-Edouarda Vlasice. Běžela 50. minuta a stav byl smírný 1:1, když se 24letý rodák z Prahy potřetí za sebou dokázal zapsat do kolonky střelců.
Zámořští novináři jej vyhlásili druhou hvězdou zápasu. Přednost dostal jen jeho spoluhráč z brány Martin Jones, jenž kryl 30 z 31 střel Anaheimu. Sezona tak skončila pro jiného českého útočníka Ondřeje Kašeho (14:47, +/-: 0, 2 střely). Ten se naopak po vydařené základní části, kdy si stanovil nové osobní maxima, v play off ani jednou neprosadil. Pokud by prošel výstupní kontrolou v klubu, mohl by být k dispozici reprezentaci pro blížící se šampionát v Dánsku. V širším kádru se již připravuje jeho mladší bratr David Kaše.
V pondělí se Colorado po skóre 5:3 na sedmý pokus (čtyři prohry v základní části a dvě další v úvodních partiích play off) v letošní sezoně konečně dočkalo výhry nad silným Nashvillem. Ve středu to však zopakovat Avalanche nedokázali a po výsledku 2:3 ztrácí v sérii úvodního kola play off Západní konference už 1:3 na zápasy.
Favorizované Predators, kteří poprvé v historii klubu letos vybojovali Prezidentovu trofej pro nejlepší tým dlouhodobé části sezony, poslal do vedení v první třetině Filip Forsberg a ve druhém dějství náskok navýšili Colton Sissons a Craig Smith. Domácí se prosadili až v závěrečné dvacetiminutovce, kdy stihli alespoň zkorigovat skóre kapitán Gabriel Landeskog a Alexander Kerfoot. Vyrovnání ale gólman Pekka Rinne soupeři nedovolil, Nashville tak může rozhodnout o postupu v pátek na domácím ledě.
Čtvrté pokračování série pensylvánského derby mezi Pittsburghem a Philadelphií přineslo z českého pohledu dvě změny v sestavách. Obhájci posledních dvou Stanley Cupů zařadili do elitní formace po bok kapitána Sidneyho Crosbyho útočníka Dominika Simona (12:36, 0+1, +2, 1 střela) poté, co kvůli zranění vypadl Patric Hörnqvist. Philadelphia, která v tréninku po kolizi s Radko Gudasem přišla o útočníka Seana Couturiera, pro změnu zařadila na post druhého gólmana uzdraveného Michala Neuvirtha na místo Petra Mrázka.
Jako jednička čtvrtý duel zahájil opět Brian Elliott, rozjetý Pittsburgh jej však po třech gólech poslal předčasně na střídačku. V první třetině jej překonal v přesilovce Jevgenij Malkin a následně za jeho asistence otevřel svůj gólový účet v play off Phil Kessel. Účinkování Elliotta skončilo v 29. minutě, kdy zvyšoval trhák Penguins obránce Kris Letang.
Neuvirth tak nastoupil poprvé od 28. března, kdy se během utkání s Coloradem vracel pro změnu po čtyřtýdenní marodce a opět se zranil. Tentokrát utkání dochytal bez dalších komplikací. Z 13 střel ale ještě dvakrát inkasoval a konečné prohře Flyers 0:5 tak nezabránil. V 31. minutě Neuvirtha přivítal v bráně Crosby, jenž jej nachytal výpadem zpoza brány po asistenci Dominika Simona. Český gólman sledoval hru u druhé tyče a kapitán hostů tak měl snadnou práci, díky čemuž se stal historickým lídrem klubové produktivity v play off. Crosby (152 zápasů - 173 bodů) pokořil dosavadní rekordní zápis legendárního Maria Lemieuxe (107 zápasů - 172 bodů).
Tečku za zápasem udělal ve třetí třetině ještě Riley Sheahan, jenž skóroval ze samostatného úniku. Domácí Radko Gudas (18:41, -1, 1 střela) a Jakub Voráček (18:12, -2, 2 střely) se proti bezchybnému brankáři soupeře Mattu Murraymu (na čisté konto potřeboval 26 zákroků) neprosadili a v pátek na ledě Pittsburghu již za stavu série 1:3 budou čelit vyřazení.
Postupový mečbol před návratem na domácí led si ve středu připravili i hokejisté Lightning. Tampa Bay vede v sérii nad New Jersey 3:1 na zápasy po shodném výsledku čtvrté partie 3:1. Devils sice už v 9. minutě poslal do vedení využitou přesilovkou Kyle Palmieri, ještě v daném dějství ale vývoj otočili J.T. Miller a Nikita Kučerov.
Stav zůstal bez změny až do finálních minut řádné hrací doby, kdy se do prázdné klece domácích podruhé trefil produktivní Kučerov. Ten se kromě dvou branek zapsal do děje utkání ještě bodyčekem z první třetiny, kdy vyřadil ze hry klíčového beka New Jersey Sami Vatanena. Výhru slavil i Ondřej Palát (14:04, +/-: 0, 1 střela), jeho spoluhráč Andrej Šustr byl opět mezi nehrajícími náhradníky. V dresu Devils pak nechyběl Pavel Zacha (18:49, +/-: 0, 1 střela).
Výsledky |
Philadelphia Flyers
Pittsburgh Penguins04:33 Malkin (Crosby, Kessel)
14:37 Kessel (Malkin)
28:04 Letang (Guentzel)
30:56 Crosby (Guentzel, Simon)
55:46 Sheahan (Määttä, Aston-Reese)
Elliott (29. Neuvirth) – Gostisbehere, Provorov, MacDonald, Sanheim, Gudas, Manning – Giroux, Patrick, Voráček – Konecny, Filppula, Simmonds – M. Raffl, Laughton, Weal – Lindblom, Lehterä, Read.
M. Murray (DeSmith) – Letang, Dumoulin, J. Schultz, Määttä, Ruhwedel, Oleksiak – Simon, Crosby, Guentzel – Kessel, Malkin, Hagelin – Rust, Brassard, Sheary – Kühnhackl, Sheahan, Aston-Reese.
Stav série: 1:3
New Jersey Devils
Tampa Bay Lightning08:23 Palmieri (Butcher, Hall)
11:30 J. T. Miller (Kučerov, Stamkos)
15:02 Kučerov (Coburn, J. T. Miller)
58:52 Kučerov (J. T. Miller)
Schneider (Kinkaid) – Vatanen, A. Greene (C), Severson, J. Moore, Lovejoy, Butcher – Palmieri, Hischier, Hall (A) – Maroon, Zacha, Ma. Johansson – Noesen, Zajac (A), Coleman – Stafford, Boyle, Wood.
Vasilevskij (Domingue) – Girardi, Hedman (A), Strålman (A), McDonagh, Sergačjov, Coburn – Kučerov, Stamkos (C), J. T. Miller – T. Johnson, B. Point, Palát – Gourde, Cirelli, Killorn – Conacher, Paquette, Kunitz.
Rozhodčí: McCauley, Peel – Nansen, Devorski
Počet diváků: 16 514
Stav série: 1:3
San Jose Sharks
Anaheim Ducks05:43 Sörensen (Burns, M. Karlsson)
49:09 Hertl (Vlasic)
47:53 Cogliano (Kesler, Silfverberg)
M. Jones (Dell) – P. Martin, Burns, Vlasic, Braun, Dillon, DeMelo – E. Kane, Pavelski, Donskoi – Hertl, Couture, Bødker – Meier, Tierney, Labanc – Sörensen, Fehr, M. Karlsson.
Gibson (R. Miller) – Manson, H. Lindholm, Beauchemin, Montour, M. Pettersson, Welinski – Rakell, Getzlaf, Perry – Cogliano, Kesler, Silfverberg – N. Ritchie, Henrique, O. Kaše – Chimera, D. Grant, J.T. Brown.
Rozhodčí: Furlatt, Sutherland – Brisebois, Shewchyk
Počet diváků: 17 562
Stav série: 4:0
Colorado Avalanche
Nashville Predators45:20 Landeskog (Jost, Barrie)
51:01 Kerfoot (Nieto, Zadorov)
15:33 F. Forsberg (Johansen, Ekholm)
27:18 Sissons (F. Forsberg, Ekholm)
31:49 C. Smith (Watson)
J. Bernier (41. Hammond) – Barrie, Zadorov, Barberio, Nemeth, Warsofsky, Siemens – Rantanen, MacKinnon (A), Landeskog (C) – Andrighetto, Kerfoot, Jost – Comeau (A), Söderberg, Nieto – G. Bourque, Compher, C. Wilson.
Rinne (Saros) – Ellis (A), Josi (C), P. K. Subban, Ekholm (A), Irwin, Jemelin – Arvidsson, Johansen, F. Forsberg – C. Smith, Turris, Fiala – Watson, Bonino, Sissons – Hartman, Fisher, Järnkrok.
Rozhodčí: Hanson, Joannette – Cherrey, Murchison
Počet diváků: 18087
Stav série: 1:3
