A v prvním utkání turnaje na nás čeká... "Čehija." Lotyši se už na souboj s českým výběrem těší. Na rozdíl třeba od soubojů s Kanadou se totiž nemusí bát debaklu a při troše štěstí mohou útočit na body. Jako v zahajovacím utkání v Rize, jako v osmifinále olympiády ve Vancouveru.
Souboje s českým týmem na MSRusko (2000) čtvrtfinále ČR - Lotyšsko 3:1 Švédsko (2002) osmfin. ČR - Lotyšsko 3:1 Česko (2004) skupina ČR - Lotyšsko 3:1 Lotyšsko (2006) skupina ČR - Lotyšsko 1:1 Německo (2010) osmifin. ČR - Lotyšsko 3:1 |
"Tenkrát se Češi zapotili a dodnes nás mrzí, že jsme po prodloužení nepostoupili dál," lituje kouzelník tehdejšího duelu, brankář Masalskis. Jágra, Eliáše nebo Michálka zmučil 37 úspěšnými zákroky a stejným střelcům bude čelit i tentokrát.
"Na olympiádě to byl výborný zápas a nejen z mé strany, hráli jsme dobře jako celý tým," prohlásil gólman, který strávil několik let v české extralize. Právě na soudržnost, zarputilost a pečlivou defenzivu se budou reprezentanti nejhokejovější pobaltské země spoléhat znovu.
Nejenže totiž nezničitelné modly - brankář Irbe a obránce Ozolinš - v roce 2006 skončily reprezentační kariéru, s tím se Lotyši už vyrovnali. Na Slovensko však nepřijeli ani jejich jejich učedníci, kteří dosáhli alespoň části jejich slávy.
Obránce Philadelphie Bartulis, velezkušený Galvins i nejvýraznější současná hvězda Karlis Skrastinš. Omluvenek sebral trenér Znaroks více než paní učitelka na základní škole. A nakonec ještě odmítl reprezentaci Janis Spurkts, nejproduktivnější Lotyš v KHL.
On-lineČesko - Lotyšsko od 20:15 Sledujte podrobnou on-line reportáž ZDE |
Za jeho návrat dokonce lotyšští příznivci sepsali petici. Do Bratislavy jich jako na každý šampionát přicestují tisíce a už je nebaví vracet se do vlasti už před vyřazovacími boji. "Ještě můžeš přehodnotit rozhodnutí! Chápeme, že v sezoně se v těle nahromadí únava a různá zranění. Mysli ale na národ," napsali mu.
Bez odezvy. Spukts zůstane doma, na Slovensku budou bojovat jiní. Přesto dvoumilionová země věří, že se jejich tým na rozdíl od posledního šampionátu vyhne soubojům o udržení.
Pomalu totiž začínají ztrácet na ambiciózní seveřany - Dánsko s Norskem, dříve velcí konkurenti z Německa a Švýcarska už utekli o několik kroků. Probudí se Lotyšsko z temného období v další vyrovnané bitvě proti Česku?
