Ovšem Washington by podle zdrojů deníku rádi udělali podobný obchod, jako s Pittsburghem při Jágrově příchodu v červenci 2001. Tehdy obětovali tři nadějné hokejisty, nyní by údajně chtěli rovněž mladé hráče nebo práva výběru v draftu.
Jenže Rangers se snaží vyměnit Erika Lindrose s platem 9,3 milionu dolarů nebo Pavla Bureho s desetimilionovým příjmem, tedy hráče, o které nemá Washington
valný zájem.
Před víkendovým draftem v Nashvillu bude právě Jágr jednou z hlavních postav jednání generálních manažerů. Kladenský odchovanec však není v nejistotě sám.
"Nikdo mě zatím nekontaktoval, protože pokud bude mít klub zájem mě vyměnit, tak to bude dělat v tichosti. Kdyby se to hráč dozvěděl, neměl by z toho dobrý pocit," vyložil Jágr dnes v Praze svůj názor v rozhovoru s českými žurnalisty.
"Novináři ale vyšťourají všechno, takže k jednání asi došlo. Já si myslím, že do draftu se nic nestane, ale jestli to opravdu budou chtít udělat, tak to udělají tam," doplnil.
Podle Washington Post by mohli změnit dres i další dva čeští útočníci - Martin Straka z Pittsburghu a Radek Bonk z Ottawy.
"Nebylo by špatné si s Martinem (Strakou) znovu zahrát. Je to výborný hokejista, slyšel jsem na něj spoustu chvály, jak hrál na mistrovství světa. Překonal i vleklé problémy se zraněními," zamyslel se Jágr, dvojnásobný vítěz Stanleyova poháru, nad tím, že by se cesty někdejších spoluhráčů z Penguins znovu sešly.
Na staré dobré časy početné kolonie českých hráčů v Pittsburghu však podle něho nedojde. "Nedávno jsme se sešli na narozeninách u Jirky Šlégra a zavzpomínali na všechny ty akce a společné roky v Pittsburghu. Takové už to nikdy nebude, to se nedá vrátit," dodal téměř nostalgicky.
Svůj cíl však Jágr vidí jasně; znovu se vrátit na pozici nejlepšího světového hokejisty.
"Cítím, že mám zase chuť do hokeje a vím, jak se zase mohu zpět nahoru dostat. Po třicítce to není snadné, tělo bolí více než jindy, ale nejtěžší je najít cestu, pak už záleží jen na vůli. Nesmíš vynechat, protože pak se to s tebou táhne. Chci navíc dokázat i lidem, že jsem ještě neskončil. A podobné kritiky jako v Pittsburgh-Tribune mě snad i pomohou, už mě nebudou brát jako hvězdu ale jako průměrného hráče. A já zase budu moci vyrazit nahoru," plánuje si.
Deník v tomto ohledu připomněl ještě Johna LeClaira z Philadelphie (pokud ustoupí od klauzule ve smlouvě, která mu zaručuje, že vyměněn nebude), Jasona Arnotta, Pierra Turgeona, Richarda Matvichuka z Dallasu, Nikolaje Chabibulina z Tampy, Jasona Allisona a Žigmunda Pálffyho z Los Angeles, Vincenta Damphousse ze San Jose, Keitha Tkachuka z St. Louis a Alexeje Jašina z New Yorku Islanders.
Generálnímu manažerovi Georgi McPheeovi komplikuje situaci fakt, že v příštím roce se bude jednat o nové kolektivní dohodě a kluby se před ní snaží snížit své rozpočty.
Například Detroit se o Jágra nezajímá, neboť má starosti s prodloužením smluv se Stevem Yzermanem, Sergejem Fjodorovem a Darrenem McCartym.
Toronto zase touží po obránci Derianu Hatcherovi, který se může stát v červenci nechráněným volným hráčem. Hatcherův současný klub Dallas zase šetří peníze, aby ho v mužstvu udržel.
Další z bohatých klubů - Colorado - řeší po skončení kariéry Patricka Roye otázku gólmana a touží po Chabibulinovi. St. Louis se po neúspěších v play-off dostalo do podobné situace jako Washington a chce na platech spíše šetřit.
Generální manažer Bobby Clarke z Philadelphie přivedl do týmu v poslední době velké posily, ale po odchodu Romana Čechmánka do Los Angeles musí řešit spíše otázku
gólmanské jedničky.
Podle Washington Post je pravděpodobnější, že by Jágr mohl změnit působiště až v průběhu nadcházející sezony. Pokud se mu povede vstup do ročníku, mohl by se zájem o jeho služby výrazně zvýšit.
"Možná mi ty dva roky ve Washingtonu pomohly, než kdybych šel rovnou do Rangers. Kdo ví. Třeba to pro mne byla taková přechodná stanice, abych se nad sebou zamyslel a znovu si uvědomil, co chci dokázat," uzavřel Jágr filosoficky.
