Zcela ve stylu let předchozích se ani na posledním turnaji Karjala českému souboru nevedlo a třikrát prohrál - skončil poslední jak na turnaji, tak i v celé evropské Tour. Česká rezerva tehdy hrála bez opor z domácí ligy (Čajánek, Broš či Ujčík) i hokejistů z NHL (Jágr, Hnilička nebo Hrdina), kteří se v přípravě souběžně střetli s Německem.
V úvodním utkání dubnové Karjaly podlehli Češi Švédům 2:4, když v druhé třetině ztratili zápas pasívní hrou: na gólmana Stefana Liva směřovaly za dvacet minut pouhé dvě střely. Prohraný duel s Finy (3:6) sice notně zdramatizovaly tři české góly během poslední pětiminutovky, ale na víc než na korekci výsledku už české branky nestačily.
Reprezentační výběr nedokázal přehrát ani rychlé Rusy a prohra 1:4 odsoudila Čechy na dno tabulky. Jen tři hráči z Karjaly: Dušan Salfický, Martin Richter a překvapivě i Zdeněk Sedlák, se dostali do konečné nominace na mistrovství světa.
Historie helsinského turnaje sahá do roku 1992, kdy se na přelomu srpna a září uskutečnilo klání nazvané Sauna Cup. V dalších dvou letech se turnaj nekonal a obnovy se dočkal až v prosinci 1995 jako Vánoční pohár Karjala. Od roku 1996 se Karjala hraje v tradičním listopadovém termínu.
Českým hokejistům to na Karjale nejde a během osmi ročníků zde vyhráli jen čtyři utkání. Poslední vítězství má visačku s datem 13. listopadu 1999, kdy ČR zdolala Švédsko 4:1. Nejlépe ve Finsku hrál ještě federální celek, jenž v prvním ročníku obsadil stříbrnou příčku díky výhrám nad USA a Finskem.
Stříbro bral český tým i v roce 1997. Tehdy stačilo vyhrát jediný zápas a mít lepší skóre než Rusko a Finsko. Už čtyřikrát naopak skončili Češi poslední (1995, 1996, 2000 a 2002). V letech 1998 a 1999 obsadili třetí místo. Finům, pětinásobným vítězům, domácí prostředí evidentně svědčí a od roku 1998 neprohráli na Karjale jediný zápas. Dvakrát ukořistili trofej Švédové (1995 a 1997), premiérovému Sauna Cupu vévodila ruská sborná.
Přehled umístění na Karjala (Sauna) Cupu:
1992: 1. Rusko, 2. ČSFR, 3. USA, 4. Finsko,
1995: 1. Švédsko, 2. Finsko, 3. Francie, 4. ČR,
1996: 1. Finsko, 2. Švédsko, 3. Rusko, 4. ČR,
1997: 1. Švédsko, 2. ČR, 3. Rusko, 4. Finsko,
1998: 1. Finsko, 2. Rusko, 3. ČR, 4. Švédsko,
1999: 1. Finsko, 2. Rusko, 3. ČR, 4. Švédsko,
2000: 1. Finsko, 2. Švédsko, 3. Rusko, 4. ČR,
2002: 1. Finsko, 2. Rusko, 3. Švédsko, 4. ČR.
Historické pořadí týmů podle získaných bodů:
1. Finsko 39 bodů/8 ročníků, 2. Švédsko 28/7, 3. Rusko 26/7, 4. ČR a ČSFR 12/8, 5. Francie 2/1, 6. USA 1/1.
