"Nevěřili, že bych odešel. Ale já chci hrát ve své zemi, navíc za daleko lepších podmínek," říkal tehdy Radulov. A následující ročník skutečně odehrál v ruské Ufě, se kterou podepsal tříletou smlouvu na 13 milionů dolarů.
Teď je však možné, že se do NHL vrátí, i když v Nashvillu musí dokončit svůj předchozí nováčkovský kontrakt, který mu zaručuje "pouhých" 984 tisíc.
"Všechno jsme si spolu vyříkali. Věřím, že se vrátí, má u nás otevřené dveře," tvrdí generální manažer Nashvillu David Poile, který se s Radulovem setkal během světového šampionátu ve Švýcarsku. "A v kontaktu jsme od té doby stále."
Poile o ruského útočníka stojí, i když ho před rokem hodně zklamal. Radulov se totiž vypracoval ve výborného hokejistu. Jen pohleďte na jeho statistiky z mistrovství: v devíti zápasech nasbíral 10 kanadských bodů za čtyři góly a šest asistencí.
Navíc stál u klíčových momentů, díky kterým Rusko obhájilo titul. V semifinále se Spojenými státy nahrával na vítězný gól, ve finále proti Kanadě ho sám dal. A jak se zdá, to nejlepší má ve dvaadvaceti letech pořád před sebou.
Zatím není jisté, jak se Radulov rozhodne, ale Nashville chce mít do 1. června za každou cenu jasno. "Pak se totiž musíme soustředit na draft a na trh s volnými hráči," vysvětluje Poile.
