Třikrát nestačili na Spartu, jednou na Slavii a jednou do vyřazovacích bojů vůbec nepostoupili. Letošním soupeřem hráčů PSG Zlín je obhájce prvenství z Pardubic.
MF DNES se pokusila určit klíčové body, proč by mohli postoupit, ale také proč by to nemuselo vyjít.
Argumenty pro postup
Odhodlání konečně uspět
V roce 2004 vyhráli titul, o rok později postoupili až do finále. Slavná éra zlínského hokeje se ale najednou zadrhla. Tým sice až na jednu výjimku pokaždé postoupil do play-off, jenže v něm vždy skončil ve čtvrtfinále.¨
Hlavně po loňském vyřazení od Slavie, která spoléhala pouze na Romana Červenku, panovalo velké zklamání. O to větší odhodlání z týmu září letos. Hlavně starší hráči si uvědomují, že moc dalších šancí už dostat nemusejí.
"Loni je hodně žralo, že jsme nepostoupili. Letos udělají maximum, abychom přes čtvrtfinále prošli," tvrdí trenér PSG Zlín Zdeněk Venera.
Forma brankáře Tomáše Duby
Osvědčená moudrost říká, že play-off rozhodují brankářské zkušenosti. Zlínský tým se o tom přesvědčil v uplynulých dvou sezonách. Přestože talentovaný Jakub Sedláček v základní části pokaždé zářil, čtvrtfinále mu nevyšlo podle představ.
I proto letos Zlín sází na 29letého Tomáše Dubu, který se po říjnovém příchodu z Třince zařadil mezi největší opory mužstva. V extraligových statistikách patří k nejlepším, spoluhráči si jeho zákroky nemůžou vynachválit. "Tomáš má hlavní zásluhu na tom, že po špatném začátku jsme se zvedli," podotkl centr Petr Leška.
Vyrovnané útoky
Zlín, to už zdaleka není jenom Leškova elitní formace. Stejně jako v minulých sezonách rozhodla spoustu zápasů, ale výrazně se prosadil i druhý útok, který nejčastěji vedl Tomáš Sýkora. Důležité branky přidaly také zbylé dvě formace.
I proto bylo mužstvo gólově produktivní, víc branek vstřelily jenom Třinec, Liberec a Vítkovice.
"Dvě vyrovnané lajny jsou pro play-off výhodou. Věřím, že nám to vydrží," přeje si Venera. "Loni jsem doplatili na to, že ke skvělému prvnímu útoku se nikdo nepřidal. A to samé se například letos v předkole stalo Plzni."
Argumenty pro vyřazení
Soupeřem je obhájce titulu
V Pardubicích už nechytá brankář Dominik Hašek a tým netrénuje Václav Sýkora. Přesto se tým od loňské mistrovské sezony příliš nezměnil. Hráči si dobře pamatují loňskou úspěšnou cestu za titulem, která nemá obdoby.
Pardubice úvodní zápasy ztratily, ale pak zvítězily dvanáctkrát v řadě. Taková šňůra je nejen v českém prostředí výjimečná. "Je jasné, že nás nečeká snadný soupeř," uvědomuje si Venera.
Frustrace z neúspěchů
Když extralize vládl Vsetín, jeho hráči se na play-off těšili. Na úspěchy byli zvyklí a věděli, že brzy připojí další. Ve Zlíně momentálně nic takového není. Poslední postup pamatuje pouze kvarteto Balaštík, Leška, Hamrlík a Galvas. Všichni ostatní hráči zažili ve Zlíně ve vyřazovací části samé neúspěchy. Odhodlání konečně uspět proto může tým poznamenat i negativně.
"Lidé ve Zlíně mají velký zájem o hokej. Ale je dobré získat jednou za čas medaili, protože to zájem podpoří," uvědomuje si Venera.
Nedostatek osobností v obraně
Pokud má zlínský tým nějakou slabinu, skrývá se v obraně. Už loňská série se Slavií ukázala, jak důležitý je pro mužstvo matador Martin Hamrlík. Zranil se také další zkušený bek Lukáš Galvas, což se ukázalo jako citelné oslabení.
Pokud by se něco podobného opakovalo i letos, může to znamenat obrovské problémy. Vždyť dva z osmi obránců jsou ještě juniorského věku, zatímco Pardubice sází na zkušené a hlavně sehrané dvojice. "Celou sezonu se nám vyhýbala zranění. Snad to bude pokračovat i v play-off," doufá Venera.
