Právo zvolit si jako druzí v pořadí si vybojovali znojemští hokejisté. A Znojmo v pondělí okolo devatenácté hodiny prostřednictvím manažera Orlů Štefana Kulhánka vyslalo vzkaz Dornbirnu: „Volíme si vás!“
Ačkoli do městečka v nejzápadnějším cípu Rakouska trvá cesta autobusem zhruba sedm hodin, pro Znojmo byl tenhle protivník pro čtvrtfinále jasná volba. Druhý celek nadstavby ze šesti duelů v letošní EBEL Dornbirn pětkrát porazil, jen jednou padli Orli v prodloužení.
Program play-offPátek 26. února Neděle 28. února Úterý 1. března Pátek 4. března Příp. 5. zápas, neděle 6. března Příp. 6. zápas, úterý 8. března Příp. 7. zápas, pátek 11. března |
„Vybrali jsme si soupeře, který nám seděl výsledkově i herně po celou dobu soutěže,“ řekl znojemský kouč Jiří Režnar. „V klubu jsme se chviličku radili. Sedli jsme si na půl hodiny nad poznatky, které si děláme celou sezonu, a vyšlo to jednoznačně.“
Orli čtvrtfinálovou sérii načnou před vlastními fanoušky. Na rozdíl od české extraligy se v mezinárodní soutěži střídají stadiony po každém duelu. „Kluci jsou na cestování zvyklí. Navíc to bude pro oba týmy stejné,“ podotýká Režnar.
Ve Znojmě věří, že se povede zlomit čtyřletou kletbu v EBEL. Orlům totiž vždy přistřihli křídla protivníci právě ve čtvrtfinále. Letos se ale český účastník zařadil mezi favority ligy, navíc si Znojemští vylepšují soutěžní maxima. V základní části byli třetí, v nadstavbě druzí, k tomu si jako bonus zajistili účast v příštím ročníku hokejové Ligy mistrů.
„Zatím musíme být spokojení, sezona je vydařená. Mohlo by to tak pokračovat dál,“ zasnil se znojemský trenér, jehož svěřenci vstoupí do rozhodující fáze v pátek od 18.30. „Play-off je něco jiného. Uvidíme, co si budeme říkat po posledním utkání.“
