A pokud jim budou přát okolnosti, začnou dokonce vyřazovací boje v domácím prostředí.
"Že bychom jeli do Třince s jistotou postupu, nad tím jsme v reprezentační pauze opravdu nepřemýšleli," přiznal asistent trenéra Pavel Hynek.
A v podstatě tak potvrdil existenci "znojemského zázraku". Orli jsou bez debat největším překvapení posledních kol.
"Dostali jsme teď jeden a půl dne volna, tak jsme se většina rozjeli domů," informuje obránce Orlů Richard Jareš, jak trenéři mužstvo odměnili.
Kde se zázrak, na který hledí znojemští fanoušci s nadšením a ostatní s údivem, vzal a co ho provázelo?
Šest výher v řadě
Psal se 25. leden. Znojmo prohrálo v Praze se Slavií 3:6 a jeho vyhlídky po 45. kole se zdály hodně marné. Na desátý Třinec, který měl zápas k dobru, ztrácelo čtyři body, na deváté Kladno bodů dokonce sedm. "Nebyl to příjemný pohled na tabulku. Ale věřili jsme. Hodně nás nakopl i dohrávaný zápas Třince ve Zlíně," vykládal Jareš.
Ale pak Orli bez Dopity a posléze i Trvaje chytili formu, bojovali a šestkrát po sobě soupeře rozesmutnili. Navíc zejména proti Kladnu a Spartě předváděli v Hostan Areně vynikající hokej.
"Ale bylo to strašně moc vydřené. Hlavně jsme chtěli hrát maximálně zezadu a spoléhali na to, že se něco vpředu urodí," vypráví sedmadvacetiletý bek.
Vítězství s Kladnem
V sérii šesti úspěchů přišlo jako třetí, poslední před reprezentační přestávkou. Psychologicky sehrálo klíčovou úlohu. "Byl to soupeř, se kterým jsme bojovali přímo o desítku. To bylo hodně důležité," míní Jareš. Po výhře 3:2 se Orli dostali k desátému místu na rozdíl jediného bodu.
Více kanonýrů
Po zranění Dopity se čekalo, kdo převezme odpovědnost a hlavně, kdo nahradí jeho produktivitu. A snažili se všichni. Nejvíce se to povedlo Radku Procházkovi, který nastřílel ve vítězné sérii pět branek. K němu se přidali ještě třígóloví Selingr, Kucharczyk a Růžička.
Úder sokovi tak mohl přijít odkudkoli. Trefili se třeba i netradiční střelci jako Mojžíš nebo Kotaška. "Góly jsou hodně o štěstí. Myslím, že kdyby hrál Dopi, určitě bychom byli silnější," tvrdí Jareš.
Zranění a nemoci
I tahle stinná stránka zcela zapadá do závěru základní části. A snad je paradoxní, že právě absence mnohých hráčů měla významný vliv na to, že se Orli tak semkli a poráželi jednoho po druhém.
Postupně odpadávali Dopita, Trvaj, Padělek, Erat, Kucharczyk a Selingr. Tým se nepoložil. Naopak.
"Každý si uvědomil, že musí odvést nadstandardní výkon. S běžným výkonem bychom to asi neuhráli. A z toho se dala dohromady úspěšná mozaika," říká Jareš. I fyzicky se to dalo zvládnout. "Pro beky to bylo úplně v pohodě. Za útočníky nemůžu moc mluvit. Ale je jasné, že síly ubývají rychleji."
Návrat diváků do Hostan Areny
Celou sezonu Orly trápily nízké návštěvy. Jenže duely s Kladnem, Spartou a Vary už sledovalo v průměru 3 500 diváků a křivka měla vzestupnou tendenci. "Tak je to každý rok. Během sezony tolik lidí nechodí, ale jak se blíží závěr, tak přijdou. A pak je ta kulisa skvělá," pochvaluje si produktivní zadák.
Teď je tedy Znojmo v předkole. Kam pokročí dál? Málokdo by si před týdnem vsadil na postup Orlů, teď diváci mohou tipovat, kde pouť vyřazovacími boji skončí. "Už teď je pro nás postup úspěch a myslím, že vzhledem k průběhu sezony máme splněno. Uvidíme, jak to půjde dál."
