Pro nedělní klání v areně Bell Centre zraněného Crosbyho, který tak z pozice fanoušky nejčastěji voleného hráče vynechá už druhé All Star Game NHL, nahradí aktuálně nejproduktivnější útočník Tampy Bay Martin St.Louis.
S 60 body (17+43) druhý muž bodování soutěže, za spoluhráčem z Pittsburghu Jevgenijem Malkinem, neoblékne dres týmu z Východní konference na doporučení klubových lékařů.
"Je to nešťastná situace. Bude to skvělá událost a strašně rád bych se jí zúčastnil. Musím se s tím vyrovnat. Věřím, že jsem se rozhodl správně," komentoval svou situaci sám Crosby.
Ještě větší změny připravila zranění ve výběru Západní konference, ve kterém se nakonec nepředstaví detroitské duo Pavel Dacjuk - Nicklas Lidström.
Šanci dostal kapitán San Jose Patrick Marleau a v obraně na úkor švédské hvězdy NHL nastoupí dallaský Stephane Robidas. "Zúčastnit se All Star Game je super. Navíc když to je v Montrealu, bude to pro mě výjimečný zážitek," řekl nadšeně Robidas, jenž v minulosti působil v organizaci Canadiens.
Kapitány obou mužstev byli zvoleni útočníci Alexej Kovaljov a Joe Thornton. Prvně jmenovaný ruský útočník ve své třetí účasti kariéry na Utkání hvězd NHL povede výběr Východu a elitní centr San Jose, aktuálně nejlepšího celku soutěže, bude nosit céčko na dresu Západní konference. Pro Thorntona představuje víkendový program v Montrealu již jeho šestou účast na All Star Game v řadě.
V dovednostních soutěžích se fanoušci mohou těšit například na souboj o nejtvrdší střelu, ve které jsou za největší favority považováni beci Zdeno Chára z Bostonu a Sheldon Souray z Edmontonu. Ve střelbě na terče bude pro změnu obhajovat prvenství český reprezentant Tomáš Kaberle.
Kvůli Crosbyho absenci však diváci přijdou o možnost konfrontace kapitána Pittsburghu s washingtonským Alexanderem Ovečkinem při disciplíně o nejpohlednější akci v nájezdu na brankáře. Své umění však Ovečkin i tak bude mít s kým poměřit. O jeho rivalitě s krajanem z Pittsburghu Jevgenijem Malkinem se totiž v zámoří spekuluje čím dál tím častěji.
Nominace na 57. All Star Game NHL:
ZÁPADNÍ KONFERENCE:
Brankáři: Jean-Sebastien Giguere (Anaheim), Niklas Bäckström (Minnesota), Roberto Luongo (Vancouver),
Obránci: Scott Niedermayer (Anaheim), Brian Campbell (Chicago), Dan Boyle (San Jose), Stephane Robidas (Dallas), Sheldon Souray (Edmonton), Shea Weber (Nashville)
Útočníci: Patrick Kane, Jonathan Toews (oba Chicago), Ryan Getzlaf (Anaheim), Milan Hejduk (Colorado), Dustin Brown (Los Angeles), Patrick Marleau (San Jose), Shane Doan (Phoenix), Jarome Iginla (Calgary), Mike Modano (Dallas), Rick Nash (Columbus), Joe Thornton (San Jose), Keith Tkachuk (St. Louis).
VÝCHODNÍ KONFERENCE:
Brankáři: Carey Price (Montreal), Tim Thomas (Boston), Henrik Lundqvist (Rangers)
Obránci: Mike Komisarek, Andrej Markov (oba Montreal), Jay Bouwmeester (Florida), Zdeno Chára (Boston), Mark Streit (Islanders), Tomáš Kaberle (Toronto)
Útočníci: Alexej Kovaljov (Montreal), Jevgenij Malkin (Pittsburgh), Alexander Ovečkin (Washington), Marc Savard (Boston), Ilja Kovalèuk (Atlanta), Thomas Vanek (Buffalo), Jeff Carter (Philadelphia), Zach Parise (New Jersey), Vincent Lecavalier, Martin St.Louis (Tampa Bay), Eric Staal (Carolina), Dany Heatley (Ottawa).
