Nikdy v moderní hokejové éře se nestalo, aby se za jediný rok objevilo tolik tragických zpráv. A nejen za rok, dokonce za necelé tři měsíce.
Začátkem července byl v tureckém hotelu nalezen mrtvý Roman Ljašenko. Ruský útočník New York Rangers a farmářského Hartfordu se oběsil, cizí zavinění bylo vyloučeno.
O několik týdnů později zemřel v domě svých rodičů v Novém Skotsku z neznámých příčin statný kanadský obránce Trevor Ettinger, který hrál na farmě Columbusu v Syracuse. "Nedovedu si to vysvětlit. Byl to děsný silák, spoustu toho nazvedal," řekl tehdy český útočník Radim Vrbata, známý zesnulého z juniorských soutěží.
V Česku došlo k úmrtí aktivního dospělého hokejisty naposledy v roce 1989, kdy se po nezaviněném střetu s košickým obráncem Bartanusem zabil zlínský obránce Luděk Čajka. Hokejisté tehdy odložili zápasy a stávkovali kvůli nedostatečnému pojištění.
K úmrtí přímo na ledě pak došlo ještě v roce 1995, kdy byl švédský hokejista Bengt Akerblom nešťastnou náhodou zasažen soupeřovou bruslí do krku a přímo na ledě vykrvácel.
Před rokem zkolaboval na ledě kazašský hokejista Alexander Krevsun, který údajně nezvládl fyzickou přípravu na sezonu ve druhé ruské lize a po kolapsu už se ho nepodařilo zachránit.
Známé byly i tragické případy mimo led. Steve Chiasson z Caroliny se zabil v autě poté, co se po vyřazení v play-off Bostonem se spoluhráči opil a při návratu domů havaroval.
V létě 1999 stál pád z lodi život ruského obránce Dmitrije Těrťyšného. Talentovaný hokejista Philadelphie upadl při projížďce na kanadském jezeře Okanagan, kde ho smrtelně zranil lodní šroub.
Případů, kdy lidé ze sportovního prostředí řeší své problémy sebevraždou, je v Česku relativně málo. Patří k nim například nešťastné osudy kouče Evžena Hadamczika, koulaře Martina Bílka nebo hokejového sudího Jiřího Baleje.
Přehled sebevražd ze sportovního prostředí v Čechách:
19. září 1984 - Evžen Hadamczik, bratr současného trenéra hokejové Sparty Aloise a úspěšný kouč fotbalového Baníku (dva tituly, semifinále PVP), spáchal sebevraždu.
17. května 1994 - Bývalý reprezentant ve skoku na lyžích a úspěšný trenér Vladimír Podzimek tragicky zemřel ve věku 29 let. Jeho největším úspěchem bylo vítězství na slavném Holmenkollenu.
3. září 1999 - Sekretář a bývalý fotbalista Bohemians Praha Jan Sanytrník byl nalezen mrtev v Michelském lese v Praze s bodnou ranou v hrudníku. Smrt byla kvalifikovaná jako sebevražda.
14. března 2000 - Sebevraždu skokem pod vlak spáchal ve Slaném na Kladensku někdejší úspěšný extraligový hokejový rozhodčí Jiří Balej. O den dříve jej policie obvinila z pojistných podvodů, na nichž se údajně podílel jako bývalý pracovník České pojišťovny a pojišťovací agent Investiční a Poštovní banky. Hrozil mu až tříletý trest vězení.
1. srpna 2000 - Bývalý koulař Martin Bílek, halový mistr republiky z roku 1995, ukončil skokem z devátého patra pražského domu svůj život. Dle lékařů trpěl schizofrenií.
Srpen 2001 - Trojnásobný medailista z MS v moderním pětiboji a úspěšný československý reprezentant Milan Kadlec spáchal ve 42 letech sebevraždu, když neunesl tíhu svých osobních problémů.
Listopad 2002 - Stanislav Jirkal, trojnásobný mistr republiky ve sportovní střelbě a účastník dvou OH, si vzal v 47 letech život. V Chrustenicích na Berounsku byl nalezen s prostřelenou hlavou; důvody jeho skonu média neuvedla.
14. dubna 2003 - Ve svém bytě v Ostravě se oběsil místopředseda Českého atletického svazu a jeden z hlavních organizátorů mezinárodního mítinku Zlatá tretra Jan Slanina.
16. září 2003 - Liberecký hokejový útočník Pavel Kábrt spáchal patrně sebevraždu oběšením. Pardubickému odchovanci bylo teprve čtyřiadvacet let.
O nečekaném úmrtí Pavla Kábrta čtěte ZDE
