"Chybělo nám něco, co měl zlínský tým. Ve zlomových chvílích vytáhl srdíčko, obětavost, odhodlání," povídal 37letý dvojnásobný mistr světa, který vyjel po více než třech měsích ke svému poslednímu duelu v extralize. "Moje kariéra hráče skončila. Jsme dohodnuti s vedením klubu, že budu pokračovat dál v roli asistenta."
Kdy jste se rozhodl, že zasáhnete do semifinále?
Den před zápasem po tréninku. Už během něho jsme o tom přemýšleli. Do Zlína jsem jel už s tím, že nastoupím. Bylo to společné rozhodnutí s hlavním trenérem. Po takové pauze jsem to čekal horší, cítil jsem se herně docela dobře.
Než jste se dostal na led, už jste prohrávali. Co jste v tu chvíli říkal?
Byl jsem zklamaný, mrzelo mě to. Myslel jsem si, že když budeme tahat vyrovnaný zápas, nebo to bude o gól, tak jsme schopni ho zvládnout. Ale první branka nás ztlumila, pak jsem se nechali zbytečně vyloučit. Ve Zlíně je první třetina vždycky těžká, domácí spustí tlak. Nezvládli jsme ji.
Byl v zápase moment, kdy jste cítil, že byste ještě mohli utkání zvrátit?
Když jsme na začátku třetí třetiny snížili na 1:3 a měli další příležitosti.
Jenže po chybném střídání jste inkasovali počtvrté.
Hráli jsme pak vabank. Už v první třetině se nám zranil Roth a hráli jsme pak na pět beků, kteří byli pod neustálým tlakem. Když jsme chtěli ve třetí třetině zaútočit, tak nám docházely síly. A Zlín dobře bránil. Snažili jsme si vynutit sedmý zápas, byl však nad naše síly.
Neukolébalo vás, jak snadno jste se v sérii ujali vedení 2:0?
Pořád jsme se soustředili a říkali, že to půjde. Ale nešlo. Zlín změnil svoji hru. U nás měl hodně vyloučených, tady to takové nebylo. První dva zápasy se tady tahaly, v obou jsme mohli zvítězit. To jsme začali ztrácet půdu pod nohama. Pak jsme nezvládli prodloužení pátého utkání po zbytečném vyloučení. Najednou jsme dělali chyby, co dělal Zlín na začátku série.
Nenahlodávalo vás, že Zlín vyřadil Třinec ve všech předchozích pěti sérií play–off?
Tohle vůbec nepřišlo na řeč. Když se podívám na sestavu soupeře a na naší, tak od nás může jít deset lidí do nároďáku. Zlín látal obranu z dvacetiletých kluků a my jsme nebyli schopni je přejet. Hráčsky jsme papírově lepší, ale vyhrává síla týmu a v play–off se to ukázalo.
