Poprvé německý kouč skončil v extralize před dvěma lety ještě v Českých Budějovicích už v předkole, poté po přesunu do Hradce Králové dvakrát ve čtvrtfinále. Letos stačily Spartě k postupu jen čtyři zápasy.
Vedení klubu před sezonou chtělo minimálně semifinále, to nemáte. Proč?
Protože Sparta byla ve čtvrtfinále dobře připravená, dobře koučovaná a sérii zaslouženě vyhrála.
Prohrát čtyři zápasy, to nesvědčí o moc vyrovnané sérii, přitom hrál čtvrtý tým základní části s pátým.
My si musíme strašně vážit toho, že jsme do play-off šli právě z pátého místa a zpětně to beru jako velký úspěch. Nicméně teď tady jako hokejová organizace stojíme ve chvíli, kdy jsme třikrát za sebou prohráli první kolo play-off a čeká nás další dlouhé léto a s tím samozřejmě spokojeni nejsme.
Hradec chtěl letos proniknout do absolutní špičky, patří do ní nyní podle vás?
Do širší špičky asi ano, ale do top ne, tam ještě nemáme co dělat.
Co je podle vás potřeba udělat, abyste se tam dostali?
Nevím, zkusíme, jestli Crosby a Malkin budou k mání, já jim zavolám a uvidíme, jestli mi budou brát telefon (smích). Ne, teď vážně. Stále do toho musíme jít s pokorou, My si to zanalyzujeme, podíváme se, jak kluci hráli a pak se pokusíme něco vymyslet, jak to zlepšit.
Tušíte už, co vám letos nejvíc uškodilo?
Myslím si, že zásadní pro nás byla zranění. Snad dvakrát po sobě jsme nehráli ve stejné sestavě. Bylo toho až moc, abychom pak skoro každý den mohli mít vysokou kvalitu, to jsme snad ani nemohli zvládnout. Hlavně obrana se nám v průběhu sezony úplně rozbourala.
Přitom ta na začátku sezony vypadala velmi dobře a zkušeně.
Dopadlo to trochu jinak, ale nejsme tady teď od toho, abychom brečeli, ale spíše je nutné si z toho vytáhnout pozitiva. Ta jsou v tom, že jsme našli mladé, konstruktivní obránce, kteří dávají naději do budoucna.
Na úspěch v play-off to letos přesto nestačilo.
Myslím si, že to ještě docela ustáli, ale co si budeme povídat, sparťané nás přehrávali. Suverenita v defenzivní stránce ještě není taková, tady před sebou máme dlouhou cestu, než se budou moci titulovat jako stabilní hráči. Deset zápasů na to nestačí.
V létě jste mohutně posilovali, nečekal jste víc od nových hráčů?
Nebudu vám vykládat žádné pohádky. S nějakou představou jsme to přes léto dělali a vždycky s cílem se zlepšit. Ale vývoj sezony nám nehrál právě do karet.
Podruhé jste vypadli v play-off hned na začátku, ale diváci vás stále drží. Vnímáte to?
Měl jsem trochu obavy, že po prvním roce tady v Hradci, který byl ze strany diváků skvělý, to ve druhém prostě opakovat nejde. Že to půjde malinko dolů a že už to lidi nebudou brát tak jako v první sezoně po dvaceti letech. Musím ale konstatovat, že se to nestalo. Přitom my jsme i doma odehráli pár zápasů, po kterých by nás jinde možná vyvezli z města.
