"Hráli jsme obětavě, bylo v tom nasazení, zvítězili jsme zaslouženě," řekl liberecký brankář Marek Pinc. Bílí Tygři se v nesmírně bouřlivém domácím prostředí do Plzně pořádně zakousli. Už ve 3. minutě měl obrovskou šanci Víšek, ale Pöpperle jeho střelu vytěsnil na horní tyč! Pak měl Liberec dvakrát výhodu přesilové hry. Jenomže ani v jednom případě z toho nic nevytěžil.
Stejně si však ve svých dvou přesilovkách počínal i soupeř ze západu Čech. Ve druhé třetině se diváci konečně dočkali gólů. Po Špačkově dorážce ve 23. minutě se ujali domácí vedení a moderátor zvolal: "Dámy a pánové, bílé peklo funguje!" Bílé peklo neboli "white out" je akcí, kterou si Liberec přichystal pro play-off.
Z TYGŘÍ TLAMY. Efektní nástup libereckých hokejistů.
Každý fanoušek dostal při vstupu do haly bílé tričko a ručník ve stejné barvě. Publikum si s ním s chutí zamávalo i po druhém libereckém gólu. Nedvěd naskočil z trestné lavice rovnou do sóla, kdy chtěl Pöpperlemu udělat kličku do forhendu. Puk mu ale sjel a mezi betony proklouzl do sítě - 2:0! Plzeň pak sice v přesilovce snížila, ale Podkonický prudkou ranou vrátil Liberci dvoubrankové vedení.
V závěrečné části ještě v přesilovce zvyšoval na 4:1 obránce Rýgl, Západočeši ještě sice stačili vstřelit v závěru druhou branku, ale to bylo z jejich strany vše.
Velkou postavou vítězů byl brankář Marek Pinc, jehož jméno publikum často skandovalo. Liberecký gólman svůj tým výrazně podržel hlavně při tlaku soupeře ve druhé a třetí části a při power-play hostí v závěru se dokonce málem zapsal do listiny střelců. Obloučkem nad hlavami hráčů přehodil celé hřiště, ale puk skončil metr vedle plzeňské branky.
"Zkoušel jsem to takhle už víckrát, ale nanejvýš jsem trefil tyčku. Asi mi to není souzené. Kdyby puk nespadl na hranu, mohl skončit v síti," litoval Pinc.
Čtvrtfinálová série pokračuje čtvrtým zápasem dnes od 18.10 opět v Liberci.
