Do Plzně přišel před čtyřmi lety právě ze severu Čech.
V utkání půjde o hodně. Domácí Litvínov i Plzeň se těžce proboxovávají do elitní osmičky. "Je to znovu zápas o šest bodů, jenže to je pro nás už každý," tvrdí Straka.
Plzeň je v tabulce desátá s 36 body. Dvanáctý Litvínov jich má na kontě pouze o dva méně. "V kabině jsme si řekli, že do Vánoc se pokusíme prodrat na pozici zaručující play-off. Nebo být alespoň v minimálním kontaktu s týmy před námi," řekl plzeňský útočník.
Plzeň nastoupí ve stejné sestavě, která v úterý zdolala České Budějovice. Tedy na čtyři útočné formace, i s forvardem Dvořákem, který byl v duelu s Jihočechy vyloučen do konce utkání. "Znovu nám bude chybět obránce Jindřich, který plní studijní povinnosti," konstatoval plzeňský asistent Jiří Kučera.
Na marodce zůstává obránce Nedoma, který se zotavuje po otřesu mozku.
V sezoně je zatím úspěšnější Litvínov. V září doma vyhrál 3:1, v říjnu v Plzni vydoloval remízu 4:4, kterou minutu před koncem zařídil zkušený Žemlička.
"Byla to trochu přestřelka. Ale teď to asi bude jiné, rozhodnou dva, možná tři góly. My jsme se v obraně zlepšili, výborně chytá Marek Schwarz. Snad udržíme sérii neporazitelnosti," věřil Straka.
Plzeň bodovala ve třech zápasech v řadě, v úterý právě Straka ukončil střelecký půst, z gólu se neradoval předchozích pět kol. "Nedařilo se mi," přiznal. "Ale naštěstí tým střelecky táhli jiní. Snad se to obrací. Důležité je, abychom vyhrávali. Kdo dá góly je jedno, jsme tým."
Zlepšené výkony Straka připisuje i změně na trenérském postu. "Uvonili jsme se, pořád jsme dobrá parta. A při zápasech s hráči hodně komunikuje Jirka Kučera. Vždyť ještě před dvěma lety hrál. Ví, co je na ledě potřeba," hlásil pětadvacetiletý centr, po kapitánu Pospíšilovi nejproduktivnější hráč Plzně.
Litvínov postrádá zraněné Kubinčáka, Kotrlu, Vebera a Hranáče, nenastoupí ani Trávníček, který ve Vítkovicích dostal druhý vyšší trest. "Teď, když před přestávkou potřebujeme urvat body, se nám množí zranění," povzdychl si asistent Pavel Hynek.
