ČESKÉ BUDĚJOVICE - MLADÁ BOLESLAV
České Budějovice se trápí s koncovkou, v posledních čtyřech duelech daly jen čtyři góly. "S koncovkou se tým trápí po celou sezonu, přitom tady jsou hráči, kteří určitě góly dávat umí," řekl ČTK trenér František Výborný. "Musíme hrát přímočařejší hokej, být v útoku sobečtější a nehledat pokaždé ještě lepší situaci pro spoluhráče," nabádal Výborný. Do sestavy se vrací Mikeska s Tůmou, nadějný je i start brankáře Turka. Otazník visí nad Kotrlou, mimo hru jsou však Květoň a Micka.
Mladou Boleslav čeká po minulém utkání s Litvínovem další přímý souboj s konkurentem v bojích o play off. "Chceme se pokusit vyhrát v každém zápasu a České Budějovice jsou pro nás o něco hratelnější soupeř než Litvínov, který nám moc nesedí," připustil trenér Luděk Bukač mladší. Všechny zápasy této sezony dospěly do nastavení, koncovku však pokaždé ovládl tým hrající v domácí prostředí. "František Výborný to mužstvo dostal do konceptu, hrají dobře v obraně, ale nedaří se jim příliš dávat góly. Největší zbraní jsou přesilovky," všiml si Bukač. Chybí Žabka, Duben, Sup a Pabiška.
LITVÍNOV - KARLOVY VARY
Litvínov se musí proti Západočechům obejít bez hrajícího asistenta trenéra Šlégra, jenž posledně dostal po zákroku na mladoboleslavského Pabišku trest ve hře. "Škoda, že jsme v Boleslavi nezískali na nájezdy druhý bod, jak jsme chtěli," řekl klubovému webu kouč Jiří Kučera. V podkrušnohorském derby zvažuje zamíchat se sestavou. "Nedáváme góly, tak se zkouší různé varianty, zda by si ti hráči třeba nevyhověli s někým jiným. Snad nějaký ten gól dáme, aby si fanoušci mohli zakřičet," dodal.
Obhájce mistrovského titulu z Karlových Varů vyhrál v součtu s minulou sezonou se svým nejbližším soupeřem sedm z posledních osmi zápasů, přičemž zaváhal jen v úvodu tohoto ročníku koncem září na svém ledě (2:3). Mimo hru má útočníky Zjuzina a Zaťoviče. Oba týmy jdou do utkání s aktuální sérií čtyř proher na kontě.
KOMETA - PARDUBICE
Kometa doma pod vedením trenéra Vladimíra Jeřábka neztratila v osmi zápasech ani bod. Hlavně tato bilance pomohla Brnu odpoutat se z poslední příčky. "Čeká nás doma jeden z horších zápasů. Pardubice mají silné útoky, které umí měnit rytmus hry. Zejména řada Koukal, Kolář, Starý je hodně nebezpečná. Musíme hrát opatrně v obraně," uvedl trenér Jeřábek. Do sestavy se vrací po zranění obránce Kempný a na střídavý start přijde Štach. Stále ale chybí zranění Richter, Zubíček a Varaďa.
Pardubičtí tuší, že je čeká hodně těžká prověrka. "Jde o mužstvo, které teď má fazónu. Pokud bychom brali výsledky z poslední doby, tak je jedno z nejúspěšnějších. Víme, že je to úplně jiný tým, než se kterým jsme hráli doposud. Došlo tam nejen ke změně trenérů, ale i k velkému pohybu v kádru," připomněl kouč Václav Sýkora. "Musíme do utkání vstoupit lépe než s Kladnem, Kometa by toho určitě využila a těžko bychom pak s tím zápasem něco dělali," dodal Sýkora. K dispozici je již Kočí, měl by nastoupit také Kousal, otazník je u startu Nakládala.
SPARTA - TŘINEC
Sparta vyhrála pět z posledních šesti zápasů a je druhým nejlepším týmem soutěže za posledních deset kol, v nichž si připsala 22 bodů. Díky tomu se před Pražany nyní otevírá šance poprat se ještě o postavení mezi první čtyřkou, které by zaručilo ve čtvrtfinále play off výhodu domácího prostředí pro rozhodující duel. V případě výhry v základní hrací době se Sparta přiblíží k pátému Třinci, který má stejně jako čtvrté Vítkovice 80 bodů, na jeden bod. Po trestech z utkání ve Zlíně se do sestavy vrací Podlešák a Vydarený.
Třinec ovšem touží před Spartou zachovat minimálně čtyřbodový odstup. "Poslední kola jsou enormně náročná, mužstvo nám v nich ale ukázalo svou morálku. Chceme v tom pokračovat, být disciplinovaní, Spartě zbytečně nedávat přesilovky. Tím zvýšíme šance na bodový zisk," řekl trenér Břetislav Kopřiva. S týmem neodjeli zranění Balej a Hrabal.
VÍTKOVICE - SLAVIA
Vítkovice si pojistily přímou účast ve čtvrtfinále, ale kouč Alois Hadamczik by do něj nejradši vstoupil ještě ze čtvrtého místa. "Nejsme na to sami, je před námi pět kol, ve kterých se rozhodne. My máme na čem stavět. Těžký zápas proti Českým Budějovicím jsme zvládli a jsem přesvědčen, že s takovým přístupem můžeme uspět i proti Slavii," řekl Hadamczik, jenž postrádá jen zraněného Hrušku.
Slavia má Vítkovicím co vracet, naposledy s nimi doma prohrála 0:6. "Teď hrajeme dobře z obrany, z toho chceme vycházet i v tom dalším utkání a chceme ve Vítkovicích bodovat," uvedl asistent trenéra Jiří Čelanský. Pražané sice mají slibný čtyřbodový náskok na jedenáctý Litvínov, ale čeká je nelehký závěr; z posledních pěti zápasů se představí čtyřikrát venku. "Navíc tam z toho máme tři soupeře z první pětky," připomněl Čelanský. V sestavě již bude nová posila útočník Imbeault.
KLADNO - ZLÍN
Kladno čeká těžký protivník v podobě zlínských Beranů, kteří vytěžili z posledních deseti kol 25 bodů a navíc jsou nejlepším týmem na soupeřových kluzištích. Středočeši mají úplně jiné starosti; prohráli čtyři z posledních pěti utkání, na předposlední Brno ztrácejí tři body a Zlín dokázali v této sezoně dosud obrat o jediný bod. Mimo hru je navíc s poraněnými kolenními vazy zkušený útočník Martin Procházka.
Tři plné bodové zisky na domácím ledě se soupeři z popředí tabulky posunuly Zlín na druhé místo v tabulce. "Čtvrté místo by nám už nemělo uniknout a můžeme dýchat na záda i vedoucí Plzni. Musíme se však dívat nejen nahoru, ale také pod sebe," uvedl trenér Zdeněk Venera, který bude v Kladně postrádat zraněné Rachůnka, Vlacha a Finsterleho a také potrestané Kučného a Švrčka. "Souboj druhého s posledním týmem nebude jednoduchý. Kladno bojuje o každý bodík, doma hraje velmi nepříjemně. Očekávám tuhý boj a těsný výsledek," dodal Venera.
