Hlavním hrdinou večera byl ale vítkovický kapitán Pavel Kubina, který jeden gól dal a u dvou zbývajících se zapsal jako asistent. Pražané se ve hře drželi hlavně díky skvělému Břízovi a jejich závěrečný finiš přišel už pozdě.
Bez distancovaného forvarda Varadi spustily Vítkovice ostrý počáteční nápor a modrobílá lavina přitiskla Pražany do jejich obranného pásma. Domácí doménou byla lehkost, s níž vyhrávali prakticky každý osobní souboj.
Vítkovičtí byli u každého puku dříve a Sparta mohla za bezbrankový stav děkovat gólmanovi Břízovi, který hlavně v úvodní desetiminutovce do své lapačky stáhl řadu nebezpečných střel.
Náročnému testu ho Ostravané vystavili už ve druhé minutě. Hosté nestihli dostřídat a Burgerova formace vysílenou pětici protivníků sice náležitě zamotala, leč Padělek i Turek ve svých šancích pohořeli na hostujícím brankáři. Bříza podržel své barvy i ve dvou oslabeních.
Pražané se dostávali do útočného pásma jen sporadicky. Vítkovice měly dále tlak, ale v důležitých chvílích je zrazovala koncovka. Štěstí se na Vůjtkův tým usmálo až ve 28.
minutě. Výhodu dvou mužů v poli, která se natáhla na 108 sekund, ukončili domácí rázně. Puk se po Kubinově ráně od modré odrazil kolem pravé tyčky před volného Štefanku, který pohodlně dorazil do prázdné branky.
Pražany z nesnází dostala soupeřova nedisciplinovanost. Převahu Vítkovic ukončily tři fauly v řadě. Soupeř se po dlouhé době usadil před Pincem, ale ten svou neprůstřelnost hájil i se štestím, když Eiseltovi s Hlaváčem nevyšlo zakončení.
Až poslední z přesilovek proměnila Sparta ve vyrovnání - do Výborného rány se vložil Nedvěd a jeho teč zapadla s pomocí horní tyčky za brankovou čáru. Zbytečný faul Malíka, který se předtím v přerušené hře nesmyslně ohnal po protihráči, domácí přišel hodně draho.
Pak už vsadily oba celky na opatrnost. Zápletku vyrovnaného klání tak znovu řešily přesilové situace. Deset minut před koncem zahákoval Tomáška nedovoleně Melichar a na trestné lavici vydržel jen pět sekund - Kubinův švih od modré čáry nebyl nijak razantní, ale skončil přesně v levém dolním rohu Břízovy branky.
Sparta vrhla zbytky sil do snahy vynutit si prodloužení. A nechybělo mnoho, aby si nastavený čas vynutila. Ale Ton s Oleszem neměli v úplném závěru ve vyložených brankových pozicích potřebnou dávku štěstí a sedm sekund před koncem zpečetil výsledek trefou do prázdné branky Šimíček.
Miloš Holaň (Vítkovice): "Zápas jsme získali enormním nasazením a velkou vůli po vítězství. První třetina možná ještě nebyla tak atraktivní, ale to bylo způsobeno i hrou Sparty, která byla hodně stažená. Pak jsme byli lepší a myslím, že i zaslouženě
jsme zápas dovedli do vítězného konce. I dnes jsme měli výpadky a opláceli fauly. Vymstilo se nám to u jediné obdržené branky. Všichni hráči zaslouží velkou pochvalu, podali jsme kolektivní výkon podpořený výborným Pincem v brance."
Leo Gudas (Sparta): "Můžeme litovat spousty neproměněných šancí, které jsme si vytvořili hlavně v přesilovkách, ale zvratu jsme se nedočkali. Vítkovice měly hodně střel od modré čáry a jedna bohužel prošla až do sítě. Pak jsme už sáhli ke hře bez
brankáře, ale ani to nám úspěch nepřineslo. Hráče jinak musím pochválit za to, co na ledě předvedli. Až na ty neproměněné šance."
Utkání jsme sledovali minutu po minutě
Čtvrtý zápas se hraje ve středu od 17 hodin opět ve vítkovické aréně.
Vítkovice - Sparta 3:1
Branky a nahrávky: 28. J. Štefanka (Kubina), 50. Kubina (R. Procházka), 60. Šimíček (Kubina) - 39. Nedvěd (D. Výborný). Rozhodčí: Minář, Turčan - Cambal, Čech. Vyloučení: 9:10, navíc Chabada a Netík (oba Sparta) 10 min. Využití: 2:1. Diváci: 9100 (vyprodáno). Stav série: 2:1.
Sestavy:
Vítkovice: Pinc - Kubina, Philipp, Hudec, Malík, Černošek, Dresler (41. Seman) - Vůjtek, J. Štefanka, Tomášek - Irgl, Šimíček, P. Hubáček - I. Padělek, Burger, Turek - Peterek, R. Procházka, Krenželok. Trenéři: Vůjtek st. a Holaň.
Sparta: Bříza - Majeský, Melichar, Richter, Jan Hanzlík, Dobroň, Řezníček, od 24. navíc Schnábel - Havlát, Nedvěd, Kašpařík - Olesz, D. Výborný, Hlaváč - Ton, Marek, Chabada - Netík, Eiselt, Sivek. Trenéři: Lener, Gudas a Jelínek.
