"Hodně nám pomohl, ale musíme jít jinou cestou," vysvětlil v červnu jeho odchod předseda představenstva Jan Plachý. Pravda. Král už se řadil k pomalejším hráčům, ale i tak loni dokazoval, že v extralize stále může vyučovat ostatní.
"Kdybych nahrál za sezonu osm bodů a plácal se ve čtvrté lajně, neřekl bych ani slovo. Ale takovýhle konec byl pro mě hrozně nečekaný," prohlásil Král.
Jeho odchod by byl hned pochopitelnější, kdyby Boleslav měla adekvátní náhradu. Jenže přípravné zápasy ukázaly, že nový lídr týmu chybí. Těžko soudit, jak v kabině, ale v útoku rozhodně.
"V podobě Richarda Krále a Tomáše Sýkory nám odešlo třicet gólů a zatím je nikdo nenahradil," řekl po jednom z přípravných zápasů asistent trenéra Leo Gudas, když vysvětloval, proč se týmu nedaří v koncovce.
Zůstali jen Hay a Milroy
Boleslav už loni s Králem a Sýkorou v sestavě patřila mezi nejméně produktivní týmy. A teď? Góly měly do značné míry obstarávat zámořské posily. Ukázalo se však, že angažovat ty správné není med. Ve středočeském klubu se během léta objevili čtyři Kanaďané a jeden Američan. Nynější zastoupení na soupisce: dva Kanaďané.
Příchod Jordana Krestanoviche? To bylo doslova fiasko. Klub s ním sice v červnu podepsal roční kontrakt, ale před pár dny ho zrušil. Z jednoduchého důvodu. Devětadvacetiletý hráč v přípravných zápasech nestíhal.
Neuspěli ani Američan Joe Jensen a Kanaďan Jean-Michel Rizk, které trenéři testovali tři týdny, ale po polovině srpna se s nimi rozloučili. "Nebyli úplně špatní, ale kdybychom s nimi podepsali smlouvy, už bychom nemohli přivést nikoho jiného. Finance hrají roli," vysvětlil sportovní manažer Milan Hnilička.
Onou posilou se stal jiný Kanaďan, Duncan Milroy, který si před pěti lety připsal i pět startů v NHL za Montreal. "Má dobrou střelu a měl by nám pomoci v přesilovkách," podotkl Hnilička. Vedle Milroye bude v mladoboleslavské kabině ještě jeden Kanaďan, obránce Darrell Hay. I když...
Jeho angažování příliš nedává smysl. Ve většině přípravných zápasů nastupoval až ve třetí nebo čtvrté obranné dvojici. V Hayově případě tedy neplatí pravidlo, že převyšuje domácí hráče.
Králův nástupce bude znám dnes
A další posily? Boleslavští se budou hodně opírat o Radka Matějovského, Tomáše Divíška a Jiřího Marušáka. Poslední jmenovaný je jedním z adeptů, který by po Královi mohl přebrat kapitánské céčko. V pondělí mezi hráči probíhaly volby. "Všichni jsme dostali papír, na kterém jsme zakroužkovali tři hráče, z nichž vzejde kapitán a dva asistenti," prozradil útočník David Vrbata.
Výsledky se hráči dozvědí dnes. "Už jsem zvědavý," hlásil Vrbata. Koho vybral, však prozradit nechtěl. "To by mělo zůstat v kabině, každý hokejista má svůj vlastní názor."
Jiné výsledky, ty z přípravných zápasů, už hráči znají kompletně. A před extraligovou sezonou nejsou zrovna příliš povzbudivé. "Hradec, Vrchlabí a Ústí jsme sice porazili, ale to jsou prvoligové týmy a výhry se od nás očekávaly. Mrzí mě, že jsme pak prohráli s Kladnem nebo Litvínovem. Ale už se stalo. V extralize s těmito týmy nesmíme ztrácet," uvedl Vrbata.
Ze soupeřů, s nimiž se Boleslavští budou potkávat během sezony, porazili jen Liberec 3:2. "Ve všech zápasech nám chyběly góly. Nemůžeme vyhrávat na dva vstřelené góly. My útočníci už se musíme probudit," vyhlásil Vrbata.
Ten by v zápasech mohl mít po loňském paběrkování, kdy nastupoval převážně ve čtvrté formaci, konečně významnější slovo. "Loňský rok byl po všech stránkách špatný. Pro mě i pro klub. Letos chci zažít klidnější sezonu," dodal.
Bude na třetí pokus konečně bez baráže?
