Hradečtí fanoušci drželi domácí hokejisty na ledě dlouho po konci zápasu. Ve čtvrtém duelu domácí padli těsně 3:4. V sérii na pražské soupeře nestačili. Ale publikum ocenilo hokejisty za celou sezonu. O to smutnější byl pohled na hráče, kteří mířili do kabin.
Na viditelný smutek Východočechů to byla jen slabá útěcha . „Hrajeme proto, abychom hráli co nejlíp na konci. To se nestalo, tak ta sezona nemůže být dobrá,“ hodnotil kapitán Šimánek.
„Za úkol jsme dostali semifinále, což jsme nesplnili, takže sezonu jako úspěšnou hodnotit nemůžeme,“ přidal se brankář Pavel Kantor, jenž se zapojil do série až ve čtvrtém duelu.
Dalším zklamaným hráčem byl hradecký veterán Jaroslav Kudrna. „Z naší strany to není na to, abychom se dívali do zrcadla a plácali se po ramenou. Já vlastně ani nevím, jestli jsem za celou kariéru někdy nula čtyři prohrál. Pro mě je to určitě kruté, tohle je asi nejkrutější porážka za kariéru,“ smutnil 39letý útočník Mountfieldu.
„Sezonu hodnotím podle toho, jaký byl konec, jestli je aspoň trošku důstojný, a to letos nebyl. Sice jsme skončili po základní části pátí a zajistili si přímý postup do čtvrtfinále, ale jak jsem říkal před play-off, že to dopadlo super, tak tohle je kruté. Možná bych to tedy přehodnotil na to, že až tak dobrá uplynulá sezona nebyla,“ říkal smutným hlasem hradecký Kudrna.
Všichni hradečtí respondenti se shodli, že Sparta rozhodla sérii v přesilových hrách. Zatímco v základní části využili Pražané proti stejnému soupeři jedinou, ve čtvrtfinále skórovali v početní výhodě devětkrát.
„Sparťané nás školili, to rozhodlo celou sérii,“ uznal Kudrna. „Z naší strany to vypadalo jako play-off až od druhého zápasu, bohužel to bylo málo. Kvalita byla na jejich straně. Zaslouženě postoupili.“
Kudrna však doufá, že tak jednoznačná porážka ve čtvrtfinále se Spartou může mít pozitivní vliv na příští ročníky. „Snad si z toho kluci něco vezmou a další roky se k tomu postavíme jinak. Je důležité, aby si i ostatní hráči vzali z této série ponaučení a uvědomili si, že přístup musí být daleko jiný hned od začátku. Za mě je to ostuda, šílený.“
