"Máme eminentní zájem na tom, aby za nás co nejdřív nastoupil. Další hráče neřešíme," řekl manažer libereckého klubu Ctibor Jech.
Rozhodně se tak nebude opakovat situace z ročníku 2004/05, kdy při výluce v NHL nastupovala za Bílé Tygry z Liberce hned pětice hráčů: útočníci Vrbata, Nedorost a Kotalík a obránci Modrý s Fischerem. "Něco takového letos nepřipadá v úvahu," odmítl Jech velké posílení týmu z NHL.
Příchod Šmída je naopak vysoce pravděpodobný. Liberecký klub je s ním v kontaktu a jednání probíhají. Situaci však komplikuje fakt, že na rozdíl od jiných hráčů NHL v čele s Jaromírem Jágrem není Šmíd v tuto chvíli v Česku, nýbrž v Kanadě. "Láďa má zájem za nás hrát a my máme zájem o něj. Věřím, že věci naberou rychlý spád," řekl Jech.
Klíčovou věcí v dohodě o Šmídově příchodu jsou samozřejmě peníze. Kluby musí uhradit nemalé částky za pojištění hráčů. "Žádné rezervy pro případ výluky jsme si v rozpočtu nedělali, musíme proto na hráče z NHL najít peníze," potvrdil manažer Bílých Tygrů.
Šestadvacetiletý urostlý obránce Ladislav Šmíd začínal s hokejem v rodném Liberci, jeho prvním trenérem byl otec stejného jména, bývalý reprezentační obránce.
Šmíd si skvěle vedl v mládežnických kategoriích a do velkého hokeje naskočil v dresu Bílých Tygrů v jejich premiérové extraligové sezoně 2002-2003, ve svých 17 letech.
V české soutěži odehrál Šmíd rovnou stovku utkání a v létě 2005 zamířil z Liberce do zámořského Anaheimu. Šanci v NHL mu však dal až Edmonton, kde hraje od roku 2006.
Do dneška nasbíral Šmíd v NHL celkem 409 startů. Poslední sezona mu vyšla náramně. S Olejáři z Edmontonu se sice nedostal do play-off, ale byl velkou oporou obrany a kromě skvělé defenzivní práce ještě nasbíral 15 kanadských bodů. V létě vstoupil do stavu manželského, v Praze si vzal svou kanadskou přítelkyni Ashley.
Pokud vše dobře dopadne a podaří se vyřešit veškeré administrativní věci, Bílí Tygři by Šmída rádi viděli už v nejbližším utkání, tedy v pátek v Českých Budějovicích.
Zda to však Šmíd stihne do Česka tak rychle, zatím není jisté. Vstup do nového extraligového ročníku se hokejistům Liberce moc nepovedl. Po dvou kolech jsou se dvěma body na osmém místě tabulky.
