I díky osmidenní pauze, která uplynula od postupu Pardubic přes Liberec, toho však kapitán Východočechů o soupeři ví mnohem víc.
"Vítkovice mají kvalitní mužstvo, svou sílu má tento tým rozloženou do všech čtyř pětek," upozorňuje útočník Koukal v rozhovoru pro klubové stránky. "Je těžké je všechny pokrýt, ale snad zvládneme celou sérii a vyhrajeme."
Fakt, že Vítkovice nemají v sestavě výraznou individualitu, jako měl třeba v semifinále Liberec v osobě Petra Nedvěda, nemusí být podle Koukala soupeřův handicap. "V tom je naopak jejich síla, mají velmi vyrovnané mužstvo," zdůraznil.
Finálovou sérii, která začne v sobotu na ledě pardubické ČEZ Areny, budou zřejmě znovu rozhodovat výkony gólmanů - pardubického Dominika Haška a vítkovického Jakuba Štěpánka.
"Já z toho nechci dělat žádný souboj brankářů. Každý gólman má svoje kvality, ale jde o to, jak mu pomůže tým. Pokud tým nebrání, tak ani nejlepší brankář na světě toho moc nezmůže. Pokud je výkon mužstva komplexní, tak pak může brankář hodně podržet," říká Koukal.
S týmem získal mistrovský titul v roce 2005, finálovou sérii extraligy si zahraje už počtvrté. Ale coby kapitán povede tým v boji o zlato premiérově. "Pár let tu jsem, něco jsem už odehrál, cítím nějakou odpovědnost.
Ale nebylo to vyloženě, že musím.Máme dost zkušených kluků, dobře jsme se o to podělili a tak to snad bude platit i nadále. Uděláme vše proto, abychom to společnými silami zvládli," tvrdí.
Pardubice půjdou do finálových bojů s bilancí osmi výher v řadě, v play-off prohrál tým jen úplně první čtvrtfinálové utkání s Třincem.
"Vítězné zápasy pomáhají každému, ať je to krajský přebor, extraliga, nebo národní tým. Chceme to potvrdit a neskončit s touto sérií hned v prvním zápase," poznamenal Koukal. "Bude sice ohromně těžké navázat na to po pauze, ale Vítkovice ji mají také za sebou, v tomto ohledu to bude stejné."
V bitvě o zlato se sedmadvacetiletý centr prvního pardubického útoku musí obejít bez svého levého křídla Jana Starého, který musel na operaci zápěstí. "Určitě to bude znát. Některé věci jsme měli zautomatizované, ale na to se připravíme. Doufám, že i za Honzu se porveme a pohár vyhrajeme. Jeho absencí utrpí síla mužstva," uvedl Petr Koukal ke svému parťákovi.
"Je to pro něj trochu osobní tragédie. Celý rok makal, a najednou přijde zranění v semifinále a uteče mu finále. Z tohoto pohledu to je veliká ztráta pro Pardubice i pro něj. Sám chtěl udělat cokoliv, aby hrál, ale doktor mu to zakázal," povzdechl si pardubický útočník.
