Tentokrát však Litvínov nenechal nikoho na pochybách, kdo bude pánem. Od začátku svého soupeře válcoval. „Náš nejhorší zápas v sezoně. Na co jsme sáhli, to bylo špatně. Utkání blbec,“ utrousil plzeňský trenér Pavel Hynek, který si už v čase 23:59 bral oddechový čas. A plzeňští fanoušci ironicky skandovali: „Děkujeme za dárek!“
Když se zápas chýlil ke konci, Hlinkovým stadionem obíhala mexická vlna. Fanoušci v kotli poskakovali, zapálili prskavky. Elektrizující atmosféra! Na led pak vjel terénní vůz, v jeho dveřích stál trenér Hübl s červeným kabátem a ježíškovskou čepici. „Bylo to spontánní. Přišel za mnou Jirka Šlégr, jestli si to nevezmu na sebe,“ líčil trenér. Hráči vyndali z auta krabice a mezi diváky rozházeli dárky, mezi nimi i klubové šály.
„Střetnutí vysílala televize a my měli plný barák. Nevím, jestli by se to stalo i v jiném městě,“ žasl domácí útočník Jakub Černý, že přišlo 6025 diváků. Další forvard Martin Heinisch byl z atmosféry unešený: „Krásný pocit. I když jsem sem chodil jako divák, tak jsem nic takového nezažil.“
Litvínov řádil ve vlastním oslabení. Vstřelil v něm dva góly a vytvořil si i řadu dalších šancí. „Měli jsme v přesilovkách soupeře dobrý pohyb, chodili jsme do nich, nenechali jsme soupeře tvořit,“ vysvětlil Černý. „První gól v oslabení nás nakopl, druhý v přesilovce uklidnil.“ Litvínovský trenér Hübl si pochvaloval: „Od začátku jsme hráli výborně, dozadu jsme moc chyb neudělali a v útoku jsme byli důrazní.“
Plno litvínovských šancí ještě pochytal junior Pavel Francouz, který po čtvrtém gólu vyměnil jedničku Málka a dočkal se debutu v extralize. „Byl to takový malý vánoční dárek,“ povídal gólman Plzně. „Za stavu 0:4 jsem už neměl co ztratit. A šance Litvínova v oslabení? Sám nechápu, jak se to mohlo stát.“
Plzeňský kapitán Martin Straka utkání nedohrál, odstoupil v poslední desetiminutovce. „Už bylo po zápase,“ vykládal Straka nasupeně. Kouč Hynek vysvětlil: „Přestože už má koleno po artroskopii v pořádku, chtěli jsme ho ušetřit na další boje.“
